Rusia ha lanzado su primera nave espacial de aterrizaje lunar en 47 años, en un intento por convertirse en la primera nación en lograr un "aterrizaje suave" en el polo sur lunar. La misión Luna-25 busca demostrar el poder del sector aeroespacial ruso y su independencia en el espacio. Rusia compite con India, Estados Unidos y China por ser los primeros en aterrizar en esta zona lunar, que se considera prometedora para la exploración humana debido a los depósitos de hielo de agua. El objetivo es recolectar muestras de rocas lunares y polvo para comprender mejor el entorno lunar antes de construir una base allí.
Rusia, en medio de la "Operación Militar Especial" en Ucrania y siendo blanco de numerosas sanciones económicas, ha dado un paso importante hacia su regreso como superpotencia espacial. Después de 47 años, han lanzado su primera nave espacial de aterrizaje lunar. El objetivo de esta misión es convertirse en la primera nación en lograr un "aterrizaje suave" en el polo sur lunar, que se considera el área más prometedora para la exploración humana.
El 21 de agosto, se espera que aterrice en la luna el módulo de aterrizaje de la nave Luna-25, transportado por un cohete Soyuz 2.1 que despega del cosmódromo Vostochny. Curiosamente, esta fecha coincide con la llegada prevista de la misión lunar india que también pretende aterrizar en la misma región. La competencia entre la misión lunar rusa y la india es evidente, ya que India lanzó su módulo de aterrizaje lunar Chandrayaan-3 el mes pasado. Además, ambos países compiten con Estados Unidos y China, quienes tienen programas avanzados de exploración lunar enfocados en el polo sur lunar.
El objetivo de esta misión es convertirse en la primera nación en lograr un "aterrizaje suave" en el polo sur lunar, que se considera el área más prometedora para la exploración humana
La agencia espacial rusa Roscosmos informó que el control de la misión tomó el mando de la nave una hora después de impulsar el módulo de aterrizaje fuera de la órbita de la Tierra hacia la Luna. En el polo sur, ningún país ha logrado realizar un aterrizaje suave exitoso. En 2019, la misión india anterior, Chandrayaan-2, intentó hacerlo pero fracasó.
Con el objetivo de operar durante un año en el polo sur de la luna, Luna-25, que tiene aproximadamente el tamaño de un automóvil pequeño, se ha propuesto. En los últimos años, los científicos de la NASA y otras agencias espaciales han descubierto rastros de hielo de agua en los cráteres sombreados de esta región lunar. La misión Luna-25 busca demostrar principalmente el poder del sector aeroespacial ruso, que ha sido fuertemente afectado por las sanciones occidentales. Putin quiere mostrar que estas sanciones no han logrado paralizar las capacidades rusas.
Después de que su invasión de Ucrania en febrero de 2022 cortara casi todos los lazos espaciales de Moscú con Occidente, el lanzamiento a la luna, que Rusia ha estado planeando durante décadas, también pondrá a prueba la creciente independencia de la nación en el espacio, además de su papel integral en la Estación Espacial Internacional.
En el polo sur lunar, un aterrizaje es difícil de lograr debido a su terreno muy accidentado. Sin embargo, esta región alberga los depósitos de hielo de agua más importantes. Alunizar en el polo sur lunar ha sido realizado por tres países: la Unión Soviética, Estados Unidos y China. Actualmente, India y Rusia están compitiendo para ser los primeros en aterrizar en esta zona lunar.
Se pondrá a prueba la creciente independencia de la nación en el espacio, además de su papel integral en la Estación Espacial Internacional.
El módulo de aterrizaje lunar ruso se espera que llegue a la luna el 23 de agosto, alrededor del mismo día en que una nave india fue lanzada el 14 de julio. Después de viajar durante aproximadamente 5,5 días hacia las cercanías de la luna, la nave espacial rusa pasará de tres a siete días orbitando a unos 100 kilómetros (62 millas) antes de dirigirse a la superficie.
La agencia espacial rusa, Roscosmos, tiene como objetivo demostrar su capacidad para llevar una carga útil a la luna y asegurar "el acceso garantizado de Rusia a la superficie lunar". Los científicos están especialmente interesados en el polo sur lunar, ya que creen que los cráteres permanentemente sombreados podrían contener agua. En un futuro, los exploradores podrían transformar el agua congelada en las rocas en aire y combustible para cohetes.
"Ed Bloomer, astrónomo del Observatorio Real de Gran Bretaña en Greenwich, afirmó que la luna conserva gran parte de su integridad y que toda su historia está grabada en su superficie. Es un lugar prístino y único, sin comparación con nada que exista en la Tierra. Podríamos considerarlo como su propio laboratorio", expresó. El objetivo del Luna-25 es recolectar muestras de rocas lunares y polvo. Estas muestras son fundamentales para comprender el entorno lunar antes de construir cualquier tipo de base allí. Según Bloomer, "de lo contrario, podríamos encontrarnos construyendo estructuras que tendríamos que cerrar apenas seis meses después debido a la erosión causada por el polvo lunar".
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