Dientes implantados en los ojos: un innovador método para recuperar la visión

Tres personas ciegas han sido sometidas a un procedimiento quirúrgico poco convencional en Canadá, que consiste en la implantación de dientes en los ojos con el propósito de recuperar la visión, según reporta la CBC.

Este inusual tratamiento, conocido como osteo-odonto queratoprótesis (OOKP) o ‘cirugía de diente en ojo’, implica la inserción de un lente de plástico dentro de un diente del paciente para crear una córnea nueva y funcional. Aunque es poco común, este método ha estado devolviendo la vista a pacientes en diversas naciones durante décadas.

Un procedimiento complejo

La intervención se lleva a cabo en dos etapas. En primer lugar, los médicos extraen uno de los dientes del paciente, generalmente un canino, lo modifican y le insertan un lente óptico de plástico. Posteriormente, ese diente modificado se implanta en la mejilla del paciente durante tres meses, permitiendo así el desarrollo del tejido de soporte necesario.

Transcurrido este período, los médicos retiran el diente de la mejilla y lo cosen en la parte frontal del ojo. El resultado es un ojo de color rosa con un pequeño círculo negro a través del cual el paciente puede ver.

Características del procedimiento

Los dientes utilizados contienen dentina, el tejido más duro producido por el cuerpo humano, lo que lo convierte en el material ideal para unir el lente de plástico al ojo sin ser rechazado por el organismo. Greg Moloney, oftalmólogo y cirujano del Hospital Mount Saint Joseph en Vancouver, quien realizó las operaciones la semana pasada, explica que esta técnica está diseñada específicamente para individuos con ceguera corneal severa debido a cicatrices conjuntivales causadas por enfermedades autoinmunes, quemaduras químicas u otros traumatismos.

Es fundamental que los candidatos tengan retina y nervios ópticos sanos para que el procedimiento sea efectivo.

Historias de esperanza

Gail Lane, una mujer de 74 años, fue la primera persona en someterse a este procedimiento en Canadá. Ella perdió la vista hace una década y espera que la cirugía le permita «recuperar la vista para ver cosas maravillosas».

Otro paciente es Brent Chapman, de 33 años. A los 13 años podía ver normalmente hasta que sufrió una rara reacción autoinmune conocida como ‘síndrome de Stevens-Johnson’ tras tomar ibuprofeno después de un partido de baloncesto. Esta condición lo llevó a un coma prolongado y le causó graves quemaduras en todo su cuerpo, incluyendo los ojos. Según sus declaraciones, nunca recuperó completamente su visión.

Resultados esperados

Aún no se ha confirmado si las operaciones han sido exitosas; ambos pacientes deberán someterse a otro procedimiento para retirar el diente implantado en su mejilla y coserlo a su globo ocular.

Un estudio realizado en Italia en 2022 reveló que, promedio 27 años después de haber recibido esta cirugía, el 94 % de los pacientes aún podían ver.

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