El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está a punto de firmar un decreto ejecutivo que designará el inglés como el idioma oficial del país. Según fuentes de la Casa Blanca, esta medida busca promover la unidad y la eficiencia en la administración pública, además de revocar mandatos anteriores que exigían servicios federales multilingües.
Nueva política lingüística
Este nuevo decreto se produce en un contexto donde durante décadas, legisladores en el Congreso han intentado establecer el inglés como el idioma oficial de Estados Unidos, aunque esos esfuerzos no han tenido éxito hasta ahora. Varios medios de comunicación, entre ellos Reuters y AP, han informado que se espera que Trump firme el decreto este viernes. Sin embargo, hasta la noche del viernes, la Casa Blanca no había confirmado su implementación.
A pesar de su historia de casi 250 años y su diversidad lingüística, Estados Unidos nunca ha tenido un idioma oficial reconocido a nivel federal. La orden ejecutiva anularía un mandato emitido por el expresidente Bill Clinton, que requería que las agencias federales y los beneficiarios de fondos federales proporcionaran asistencia lingüística a quienes no hablaban inglés.
Argumentos a favor del cambio
Aunque las agencias aún podrán ofrecer documentos y servicios en otros idiomas además del inglés, la administración sostiene que esta medida “promueve la unidad, establece eficiencia en las operaciones gubernamentales y crea un camino para la participación cívica,” según un resumen de la Casa Blanca sobre el decreto.
Trump ha centrado gran parte de su presidencia en la aplicación de leyes migratorias y ha prometido llevar a cabo una masiva deportación sin precedentes. Ha expresado repetidamente su preocupación por el impacto que tienen los migrantes que no hablan inglés en las comunidades y escuelas estadounidenses.
Cambio en las políticas comunicativas
El presidente ha manifestado: “Estamos recibiendo idiomas en nuestro país que nadie aquí ha escuchado. Es algo muy malo,” refiriéndose al desafío que representa para los estudiantes migrantes no angloparlantes integrarse efectivamente en las aulas.
A lo largo de los años, más de 30 estados han declarado el inglés como su idioma oficial; sin embargo, los intentos anteriores por parte del Congreso para establecer un idioma nacional no han prosperado. Durante su primer mandato, Trump eliminó la versión en español del sitio web oficial de la Casa Blanca, aunque esta fue restaurada bajo la administración de Joe Biden. Pocas horas después de asumir nuevamente el cargo el mes pasado, su administración volvió a retirar la versión en español del sitio web.
Implicaciones para los ciudadanos
El vicepresidente J.D. Vance, quien anteriormente presentó la Ley de Unidad del Idioma Inglés como senador, ha abogado por mucho tiempo para que el inglés sea considerado como el idioma nacional y ha propuesto estándares para pruebas lingüísticas dentro del proceso de ciudadanía.
Actualmente, el proceso de naturalización en Estados Unidos exige a los solicitantes demostrar competencia en inglés. De acuerdo con datos del Censo estadounidense, más del 78% de los estadounidenses habla únicamente inglés en casa; sin embargo, millones utilizan principalmente otros idiomas como el español y el chino. El país también alberga decenas de lenguas nativas americanas.
Estrategias electorales
A pesar de las críticas hacia políticos que utilizan idiomas distintos al inglés, Trump y sus aliados realizaron esfuerzos significativos para atraer a votantes hispanohablantes durante sus campañas presidenciales. El secretario de Estado Marco Rubio, un cubanoamericano bilingüe, ha llevado a cabo misiones diplomáticas en español durante visitas a América Latina con el objetivo de fortalecer vínculos con líderes regionales.
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