BP abandona su apuesta verde y vuelve al petróleo ante presión de inversores activistas

BP enfrenta una crisis tras su fallido giro hacia la energía verde

La transición de BP hacia la energía renovable, impulsada por el ex CEO Bernard Looney, ha resultado en un estrepitoso fracaso que ha afectado gravemente sus ganancias y plantea una posible crisis existencial para la compañía. En 2024, los beneficios de BP se desplomaron a $8.9 mil millones, una caída significativa desde los $13.8 mil millones obtenidos en 2023, lo que representa un desempeño inferior al de competidores como Shell y ExxonMobil.

Los inversores activistas, encabezados por Elliott Management, han comenzado a ejercer presión sobre BP para que implemente cambios drásticos, incluyendo recortes de costos y un regreso a la exploración de petróleo y gas. La situación actual de BP refleja una crisis más amplia en el sector energético, evidenciando las dificultades que enfrentan las empresas al intentar realizar la transición hacia energías renovables, especialmente en el Reino Unido.

Un cambio de rumbo necesario

BP se encuentra en un punto crítico donde debe decidir si abrazar nuevamente su legado en petróleo y gas o arriesgarse a ser superada por sus competidores. Se anticipa que el próximo anuncio estratégico de la empresa incluirá un "reinicio fundamental". Una vez pionera en la industria del petróleo y gas, BP ahora enfrenta desafíos significativos después de que su ambicioso intento de convertirse en una empresa verde fracasara rotundamente.

En febrero de 2020, durante una conferencia en Londres, Looney instó a los asistentes a "reimaginar" a BP como líder en energía limpia. El entonces CEO prometió reducir la producción de petróleo y gas en un 40% para 2030 e invertir fuertemente en energías renovables. Sin embargo, cinco años después, pocos proyectos renovables han visto la luz y muchos de ellos están siendo vendidos.

Desafíos financieros y presión externa

El impacto financiero ha sido considerable. Las ganancias anuales de BP han alcanzado su nivel más bajo desde la pandemia, mientras que los accionistas observan cómo sus retornos son inferiores a los de otras compañías del sector. El actual CEO Murray Auchincloss ha admitido que la empresa ha "descapitalizado completamente" sus inversiones en energías renovables.

Elliott Management ha intensificado su interés en BP con una participación valorada en £3.8 mil millones, presionando por cambios significativos que incluyen recortes de costos y ventas de activos. Con el precio de las acciones cerca de mínimos históricos, Auchincloss se enfrenta al reto de restaurar la confianza entre los inversores.

Una crisis mayor en el sector energético

Las dificultades enfrentadas por BP son representativas de una crisis más amplia dentro del sector energético mientras lidia con la transición hacia fuentes renovables. Los retos asociados con esta transición incluyen no solo el costo elevado del desarrollo infraestructural sino también la intermitencia inherente a las energías eólica y solar.

A diferencia del panorama estadounidense, donde la industria petrolera experimenta un resurgimiento bajo políticas favorables, el Reino Unido parece estar quedándose atrás. La especulación sobre una posible fusión entre BP y Shell ha resurgido como una solución potencial ante las crecientes presiones del mercado.

Perspectivas futuras para BP

El retroceso de BP respecto a las energías renovables plantea interrogantes cruciales sobre la viabilidad del objetivo global Net Zero. Aunque es loable buscar preservar el medio ambiente, los costos asociados están empezando a hacerse evidentes. Para BP, la prioridad inmediata es asegurar su supervivencia mediante el restablecimiento de la confianza entre los inversores y aumentar su rentabilidad.

A medida que Auchincloss se prepara para presentar la nueva estrategia de BP, queda claro que el sueño verde del gigante energético se ha convertido en una pesadilla. Las lecciones aprendidas del desvío estratégico de BP resonarán más allá de sus límites corporativos, sirviendo como recordatorio contundente sobre los desafíos presentes en la transición hacia un futuro bajo en carbono.

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