Riesgos graves del fluoruro en el agua para niños y mujeres embarazadas

Riesgos del fluoruro en el agua potable para niños y mujeres embarazadas

La exposición prenatal al fluoruro ha sido vinculada con un menor coeficiente intelectual, problemas de comportamiento y dificultades en el desarrollo neurocognitivo en los niños, lo que genera serias preocupaciones sobre la seguridad del agua fluorada. En una decisión histórica de un tribunal federal en septiembre de 2024, el juez Edward Chen determinó que el agua fluorada con un contenido de 0.7 mg/L representa un “riesgo irrazonable” para la salud y el medio ambiente.

Estudios recientes, incluida una revisión publicada en JAMA Pediatrics, aportan evidencia contundente sobre los efectos perjudiciales del fluoruro en el desarrollo cerebral infantil. Comunidades como Tavares, Florida, han comenzado a cancelar sus programas de fluoración ante la creciente presión científica y pública.

Un cambio en la política sobre el fluoruro

Robert F. Kennedy Jr., nuevo Secretario de Salud y Servicios Humanos, es un crítico de larga data de la fluoración del agua y podría impulsar cambios significativos en las políticas federales relacionadas con este tema. Durante décadas, se ha añadido fluoruro a los sistemas públicos de agua potable en Estados Unidos con el objetivo de prevenir la caries dental; sin embargo, un número creciente de investigaciones sugiere que esta práctica podría estar perjudicando a quienes se pretendía proteger: las mujeres embarazadas y sus hijos.

En un estudio realizado en mayo de 2024, se encontró que la exposición prenatal al fluoruro estaba asociada con diversos problemas de salud en los niños. Este hallazgo fue parte del argumento presentado durante el juicio que llevó a la reciente decisión judicial.

Evidencia científica alarmante

La evidencia contra el uso del fluoruro es cada vez más convincente. Un estudio publicado en enero de 2025 revisó 74 investigaciones y encontró una relación inversa significativa entre la exposición al fluoruro y el coeficiente intelectual en 64 de ellas. Otro estudio realizado por investigadores del Keck School of Medicine of USC reveló que niveles más altos de fluoruro durante el embarazo estaban relacionados con casi el doble del riesgo de problemas neuroconductuales en los niños a los tres años.

Tracy Bastain, PhD, autora principal del estudio mencionado, indicó que las mujeres con mayores niveles de exposición al fluoruro durante el embarazo tendían a reportar más problemas neuroconductuales y síntomas internos como reactividad emocional y ansiedad en sus hijos pequeños.

Movimientos hacia la eliminación del fluoruro

El fallo judicial ha renovado las demandas para terminar con la fluoración del agua. Durante el juicio, Michael Connett, abogado de los demandantes, argumentó que los niveles añadidos son peligrosamente cercanos a aquellos reconocidos como capaces de causar efectos neurotóxicos.

Algunas comunidades ya están tomando medidas concretas. En diciembre de 2024, Tavares decidió poner fin a su programa de fluoración tras escuchar testimonios científicos que alertaban sobre los riesgos asociados al consumo de fórmulas infantiles preparadas con agua fluorada.

Pendiente futuro para las políticas sobre el fluoruro

A medida que Robert F. Kennedy Jr. asume su nuevo cargo, hay esperanzas entre los defensores de la salud pública sobre posibles acciones gubernamentales decisivas. Mientras tanto, se recomienda a las mujeres embarazadas tomar precauciones adicionales respecto a su consumo de agua.

Dado que los riesgos asociados al uso del fluoruro son demasiado significativos para ser ignorados —desde disminuciones en las puntuaciones intelectuales hasta problemas conductuales— es crucial abordar esta problemática antes que afecte aún más a las futuras generaciones. La pregunta ahora es si Estados Unidos finalmente pondrá fin a esta práctica centenaria de añadir fluoruro al agua potable pública. Para asegurar un futuro saludable para todos, la respuesta es urgente.

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