Por primera vez, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha enviado una delegación organizada a la Conferencia de las Partes de la Convención sobre la Diversidad Biológica, que se celebró del 21 de octubre al 1 de noviembre en Cali, Colombia. La delegación estuvo compuesta por diez miembros, entre ellos profesores, investigadores y estudiantes del MIT Environmental Solutions Initiative (ESI), así como de diversas facultades como Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación (EECS), el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL), y el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación (DUSP).
En años anteriores, la participación del personal académico del MIT había sido esporádica. Sin embargo, esta vez, bajo el liderazgo del ESI, se logró una representación significativa que abarcó múltiples grupos dedicados a la biodiversidad dentro del instituto. La delegación participó en más de 15 eventos que incluyeron paneles, mesas redondas y presentaciones magistrales en las zonas Azul y Verde de la conferencia. Estas zonas representan respectivamente los espacios para negociaciones oficiales y eventos públicos. Además, se brindó una oportunidad única de aprendizaje experiencial para los estudiantes que siguieron temas específicos durante las negociaciones.
Compromiso con la conservación
La conferencia reunió a asistentes provenientes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales, empresas e instituciones académicas enfocadas en detener la pérdida global de biodiversidad y avanzar hacia los 23 objetivos del Marco Global sobre Biodiversidad Kunming-Montreal (KMGBF), un acuerdo internacional adoptado en 2022 para guiar los esfuerzos globales en protección y restauración de la biodiversidad hasta 2030.
El compromiso del MIT fue especialmente notable en áreas relacionadas con la formación de coaliciones entre gobiernos subnacionales; el uso de tecnología e inteligencia artificial para la conservación; el desarrollo de mercados equitativos; y la elaboración de un plan de acción para comunidades afrodescendientes.
Coaliciones entre gobiernos subnacionales
El Programa de Soluciones Naturales al Cambio Climático (NCS) del ESI apoyó dos coaliciones distintas de ciudades latinoamericanas: la Coalición de Ciudades Contra Economías Ilícitas en la Región Biogeográfica del Chocó y la coalición de Ciudades Amazónicas Colombianas. Ambas lograron firmar declaraciones para avanzar en objetivos específicos del KMGBF.
A través de mesas redondas y discusiones, miembros del equipo presentaron un conjunto de acciones multiescala que incluyen estrategias transnacionales y recomendaciones para fortalecer instituciones locales y regionales. “Es urgente profundizar la relación entre academia y gobiernos locales en ciudades ubicadas en puntos críticos de biodiversidad”, afirmó Marcela Angel, directora del programa investigador del ESI.
Tecnología e IA para conservación
La investigación sobre datos, tecnología e inteligencia artificial está desempeñando un papel cada vez más importante en nuestra comprensión sobre cambios en biodiversidad y ecosistemas a nivel global. El grupo liderado por la profesora Sara Beery se centra precisamente en este cruce, desarrollando métodos basados en IA que permiten el monitoreo ambiental a escalas espaciales, temporales y taxonómicas sin precedentes.
Durante el Foro Ciencia-Política, Beery participó en un panel donde se discutieron recomendaciones provenientes de la comunidad científica sobre cómo estos avances tecnológicos pueden ayudar a alcanzar las metas establecidas para la biodiversidad. Se enfatizó que si bien es necesaria una innovación tecnológica mediante IA, también debe haber un enfoque en asociaciones directas entre humanos e IA.
Mercados equitativos
En un evento paralelo coorganizado por el ESI junto con CAF-Banco de Desarrollo de América Latina, investigadores presentaron resultados sobre los “Mercados Voluntarios de Carbono para Impacto Social”, destacando las barreras estructurales que limitan la participación efectiva de los pueblos indígenas y comunidades locales (IPLC) en proyectos forestales relacionados con carbono.
A pesar de las críticas recientes hacia el mercado global del carbono debido a preocupaciones sobre su credibilidad desde 2023, los proyectos forestales han proliferado rápidamente en territorios indígenas y afrodescendientes. Es esencial evaluar estas relaciones entre actores privados e IPLC para promover una participación equitativa.
Planificación inclusiva para comunidades afrodescendientes
El Foro Afrointeramericano sobre Cambio Climático (AIFCC) también estuvo presente durante COP16. En esta cumbre, Angelica Mayolo presentó recomendaciones clave elaboradas colectivamente por los miembros del AIFCC a favor del secretariado técnico de la Convención sobre Diversidad Biológica. Las recomendaciones incluyen crear herramientas financieras para conservación y apoyar derechos territoriales afrodescendientes.
"Asistir a COP16 con un gran grupo del MIT aportando conocimientos fue un privilegio", comentó John E. Fernández, director del ESI. "Esto demuestra el valor del ESI como entidad investigadora dentro del MIT". Un resumen completo sobre lo ocurrido durante esta conferencia está disponible a través del Prólogo COP16.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la COP16 y dónde se llevó a cabo?
La COP16 es la Conferencia de las Partes para la Convención sobre la Diversidad Biológica, que este año se celebró del 21 de octubre al 1 de noviembre en Cali, Colombia.
¿Quiénes formaron parte de la delegación del MIT en la COP16?
La delegación del MIT estuvo compuesta por 10 miembros, incluyendo profesores, investigadores y estudiantes de varias iniciativas y departamentos, como la Iniciativa de Soluciones Ambientales (ESI) y el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación (EECS).
¿Cuál fue el enfoque principal de la participación del MIT en la conferencia?
El enfoque principal fue destacar la investigación del MIT sobre conservación de biodiversidad, participando en más de 15 eventos, incluyendo paneles y presentaciones clave, además de crear oportunidades de aprendizaje experiencial para los estudiantes.
¿Qué objetivos específicos abordó el MIT durante la conferencia?
MIT abordó objetivos relacionados con la creación de coaliciones de gobiernos subnacionales, el uso de tecnología e inteligencia artificial para la conservación de biodiversidad, y el desarrollo de mercados equitativos.
¿Qué recomendaciones se hicieron para las comunidades afrodescendientes?
Se presentaron recomendaciones que incluyen herramientas financieras para conservación, apoyo a derechos territoriales afrodescendientes, mayor representación en foros internacionales y estrategias para un crecimiento inclusivo en negocios verdes.
¿Cuál es el papel del ESI dentro del MIT?
El ESI actúa como un cuerpo poderoso de investigación y convocatoria dentro del MIT, comprometido con abordar los desafíos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad mediante contribuciones significativas desde toda la institución.
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