Joe Casey lucha contra tres virus transmitidos por mosquitos

Un hombre de Estados Unidos se encuentra en una batalla por su vida después de haber contraído tres virus distintos a causa de una única picadura de mosquito, según informa el New York Post.

Conectado a un respirador en cuidados intensivos se encuentra Joe Casey, un hombre de 54 años y padre de cuatro hijos, después de haber dado positivo en tres enfermedades transmitidas por mosquitos: la encefalitis equina oriental (EEE), la encefalitis de San Luis y el virus del Nilo Occidental. A pesar de que comenzó a mostrar síntomas graves a principios de agosto, aún no se ha determinado cuál de estos tres virus es el principal responsable del deterioro de su salud.

Durante un mes, el paciente ha estado recibiendo atención continua en una unidad de cuidados intensivos, conectado a un respirador y habiéndose sometido a una traqueotomía. Sin embargo, los virus le causaron una inflamación cerebral conocida como edema cerebral. "Ver a alguien a quien amas tan enfermo y sin poder hablar, moverse ni comunicarse durante más de tres semanas es aterrador y desgarrador", comentó Angela Barker, la cuñada de Casey. "Simplemente le picó un mosquito, y eso le podría pasar a cualquiera", enfatizó.

La EEE es una enfermedad viral poco común, pero de gravedad significativa, que ha sido reportada principalmente en la costa este de EE.UU. Sin embargo, también se han identificado casos en Oriente Medio, así como en ciertas regiones del Caribe y América Central. Se calcula que el 30 % de las personas afectadas mueren a causa de esta enfermedad, mientras que aquellos que logran sobrevivir a menudo enfrentan problemas neurológicos persistentes, pudiendo experimentar coma y convulsiones. En relación con la encefalitis de San Luis, aunque muchos infectados no muestran síntomas, algunos pueden sufrir fiebre, dolor de cabeza, náuseas, cansancio y vómitos. Por otro lado, el virus del Nilo Occidental generalmente no provoca síntomas o estos son leves (como dolores corporales y de cabeza, fiebre y ganglios linfáticos inflamados), aunque puede resultar mortal si afecta al cerebro.

Los científicos indican que aún no hay medicamentos ni vacunas disponibles para el tratamiento de ninguna de las tres enfermedades.