El paro ferroviario en Canadá, que tanto se temía, inició el jueves tras la falta de acuerdo en una última ronda de negociaciones entre las empresas ferroviarias y el Sindicato Canadiense de Camioneros. Mientras tanto, dos de las principales redes de carga del país han cesado sus operaciones, dejando a decenas de miles de viajeros sin opciones de transporte en las grandes ciudades.
La amenaza de cerrar a más de 9.300 trabajadores ferroviarios, incluyendo conductores e ingenieros, fue cumplida por las dos principales líneas de carga de Canadá, Canadian National Railway (CN) y Canadian Pacific Kansas City (CPKC), tras el vencimiento del plazo a medianoche para un nuevo contrato. Al mismo tiempo, la Conferencia Ferroviaria de los Teamsters de Canadá decidió votar a favor de iniciar una huelga.
La paralización causó una interrupción en el valor diario de mil millones de dólares, y en Montreal, Toronto y Vancouver, los trenes de pasajeros se detuvieron debido a que los despachadores de las empresas de carga ferroviaria suelen gestionar el tráfico de pasajeros en esas regiones.
Las negociaciones se tornaron amargas rápidamente, tras iniciar a principios de este año entre el sindicato y la compañía ferroviaria. Ambas partes se acusan mutuamente de realizar demandas irrazonables y de actuar de mala fe en las negociaciones.
Un problema fundamental radica en que las compañías ferroviarias buscan que sus empleados bien remunerados laboren más horas y en horarios más flexibles para poder controlar los costos operativos. Según el sindicato, esos turnos de trabajo resultarían explotadores y aumentarían la fatiga entre los trabajadores, lo que podría dar lugar a un incremento en los accidentes ferroviarios.
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