El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA ha advertido que varias eyecciones de masa coronal del Sol (CME) han enviado nubes de plasma solar hacia la Tierra, lo que resultará en una fuerte tormenta geomagnética que durará dos días. Esta tormenta provocará auroras boreales y podría causar apagones en señales de radio y GPS.
El jueves pasado, se ha confirmado la llegada de al menos tres CME a la Tierra. Estas CME fueron registradas el domingo y el miércoles. Como resultado, se espera que se produzca una tormenta geomagnética de nivel G2. Sin embargo, para este viernes 1 de diciembre, se espera que la tormenta aumente su intensidad hasta alcanzar el nivel G3. Es importante destacar que el nivel G5 es considerado el más fuerte en la escala de la NOAA. Además, no se descarta la posibilidad de que lleguen CME adicionales en los próximos días.
El martes, después de una poderosa erupción solar de clase M, se registró un evento moderado de apagón de la radio de alta frecuencia por parte del SWPC. Según la NOAA, la degradación de la señal de radio podría afectar la parte oriental del océano Pacífico Sur mientras la llamarada estaba en progreso. Además, una tormenta fuerte de clase G3 puede causar interrupciones intermitentes en la navegación por satélite y la navegación por radio.
Según la NASA, es posible que en estos días se generen más llamaradas de clase M y también se produzcan llamaradas de clase X, las cuales pueden generar tanta energía como 1.000 millones de bombas de hidrógeno.
"Las llamaradas y CME asociadas, según la NASA, tienen el potencial de causar daños duraderos a satélites, sistemas de comunicaciones e incluso tecnologías terrestres y redes eléctricas". Durante diciembre de 2006, se registraron llamaradas de clase X que desencadenaron una CME que interfirió con las señales GPS enviadas a receptores terrestres. En respuesta a la situación actual, la NOAA ha publicado pronósticos del clima espacial con el objetivo de ayudar a los operadores de naves espaciales y proveedores de energía a preparar sus sistemas para posibles impactos.
"En regiones donde normalmente no se ven, las auroras boreales pueden ser un efecto agradable de la intensa tormenta solar que está golpeando la Tierra en estos días. Esto ocurre cuando las partículas cargadas chocan con la atmósfera terrestre, creando hermosas luces en el cielo. Por lo general, las auroras boreales solo se observan cerca de los polos del planeta, pero una tormenta solar fuerte puede hacer que aparezcan en latitudes más bajas."