Según los medios locales, al menos 95 alumnas del instituto femenino Santa Teresa Eregi de Ikolomani, en la ciudad keniana de Kakamega, fueron hospitalizadas después de contraer una enfermedad desconocida que causa parálisis en las piernas. Las niñas afectadas han experimentado síntomas de dolor en las rodillas, lo que les ha dificultado mantenerse en pie. Además, algunas también han sufrido fuertes dolores de cabeza, vómitos, fiebre e incluso convulsiones. Aunque todavía no se ha revelado la naturaleza exacta de la enfermedad, un informe de la BBC sugiere que los expertos creen que podría ser una "histeria colectiva".
"Diagnosticar esta enfermedad tan extraña sigue siendo nuestro objetivo principal, ya que aún no hemos descubierto su causa. Hemos enviado muestras de heces, orina y sangre a laboratorios gubernamentales en Kisumu y Nairobi con el propósito de identificar tanto la enfermedad como su origen", declaró el Dr. Bernard Wesonga, quien es el jefe del Comité Ejecutivo de Sanidad del condado de Kakamega.
Una enfermera, cuya identidad prefiere mantener en anonimato, explicó que las pruebas preliminares revelaron un desequilibrio electrolítico en las estudiantes. Este desequilibrio se caracteriza por la pérdida de líquidos en el cuerpo, algo que se ha observado en la mayoría de las estudiantes. La hospitalización de las menores generó preocupación entre los padres, quienes irrumpieron en el despacho del director del colegio para expresar su inquietud por el estado de salud de sus hijas. Además, otras familias decidieron sacar a sus niñas de la escuela rápidamente.
"Si no se maneja adecuadamente, una patología infecciosa puede ser fatal", advirtió Steven Wandei, director de Servicios Médicos del condado. En este sentido, es crucial determinar la causa y abordar el problema que afecta a nuestras niñas antes de permitir que regresen a casa y se relacionen con sus hermanos. Sería una situación desastrosa si autorizamos su retorno sin conocer la naturaleza infecciosa de la enfermedad".