La capacidad de construcción naval de China es actualmente 232 veces mayor que la de los Estados Unidos, según la inteligencia recientemente filtrada de la Marina estadounidense. Esta preocupante estadística surge a medida que el Ejército Popular de Liberación (EPL) busca expandir su alcance global. La autenticidad de esta información fue confirmada por un portavoz de la Marina a Fox News Digital, quien reveló que proviene de una diapositiva informativa filtrada.
La capacidad de los astilleros chinos supera los 23,2 millones de toneladas, mientras que los astilleros estadounidenses tienen actualmente una capacidad de menos de 100.000 toneladas. Según el portavoz, la diapositiva no debe interpretarse como una evaluación exhaustiva de la industria de construcción naval comercial china, sino como parte de un resumen general más amplio que describe la competencia estratégica y ofrece una idea de la capacidad de construcción naval del país comunista.
La mejora de sus capacidades navales ha sido una prioridad para China. A partir de 2021, su flota cuenta con más de 355 buques, lo que la convierte en la más grande del mundo. Según las estimaciones del Pentágono, se espera que su flota alcance los 400 barcos para 2025 y los 440 barcos para 2030. En contraste, Estados Unidos solo tiene una flota de 296 barcos.
Aunque la flota china puede ser la más grande del mundo, se considera ampliamente que la Marina de los Estados Unidos es la más poderosa. De hecho, en 2020, Mark Esper, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos en ese momento, afirmó que incluso si Estados Unidos dejara de construir barcos hoy, China tardaría años en alcanzar un nivel comparable al nuestro en términos de poder naval. Esto se debe a que la Marina de los Estados Unidos cuenta con habilidades tecnológicas y experiencia superiores.
"Los números de barcos no cuentan toda la historia", señaló Esper en un discurso durante un evento de Rand Corporation en 2020. China, una vez conocida como una "armada de aguas verdes" que se mantenía cerca de sus costas, ha dejado claro su deseo de expandir su alcance. Ha introducido una serie de embarcaciones ambiciosas, como buques de asalto anfibio y destructores de misiles guiados de gran tamaño.
Recientemente, los músculos navales de China han sido flexionados en la región, especialmente alrededor de Taiwán, que Beijing reclama como su territorio. China ha expresado su intención de tomar posesión de Taiwán en algún momento, incluso si eso implica el uso de la fuerza. El aumento de las incursiones de barcos y aviones de guerra chinos ha sido informado por el Ministerio de Defensa de Taiwán. Durante un lapso de 24 horas a principios de este mes, se detectaron alrededor de la isla 10 buques de guerra y 68 aviones por parte del Ministerio de Defensa de Taiwán. Uno de los buques involucrados en estas incursiones fue el portaaviones Shandong de China.
La medida, según algunos analistas, forma parte de los esfuerzos más amplios de China para contrarrestar la influencia estadounidense en la región de Asia y el Pacífico. Estos analistas señalan que después del viaje a Taipei en agosto pasado de Nancy Pelosi, cuando aún era la presidenta de la Cámara, China realizó sus mayores juegos de guerra alrededor de Taiwán. Además, durante este mes de abril se llevó a cabo otro ejercicio militar simulando el cerco de la isla.
En su búsqueda por asegurar lugares para el suministro de combustible y provisiones para sus barcos en alta mar, China ha estado involucrada en la construcción de una base naval en Camboya y ha estado explorando la posibilidad de establecer puestos militares en la costa atlántica de África. Actualmente, solo tienen una base naval operativa en el extranjero, ubicada en Djibouti, en el Cuerno de África.
"La creciente huella global del EPL y la capacidad correspondiente para llevar a cabo una gama más amplia de misiones, incluida la guerra limitada, conlleva grandes riesgos para Estados Unidos y sus aliados en el Indo-Pacífico, así como otros teatros operativos", advirtió un informe de la Fundación para la Defensa de las Democracias.