Joby Aviation, una startup de aviones eléctricos, ha revelado su plan de iniciar la producción de taxis voladores en 2025. Con el objetivo de agilizar la fabricación de estos vehículos aéreos, Joby Aviation ha anunciado una inversión de hasta $500 millones para construir una nueva fábrica en Dayton, Ohio, dedicada exclusivamente a la producción en masa de los taxis voladores. Según informes, esta iniciativa busca revolucionar el transporte autónomo y ofrecer una alternativa innovadora para los viajes urbanos.
Se ha elegido un terreno de 140 acres cerca del Aeropuerto Internacional de Dayton como ubicación para el primer lugar de producción en serie de la compañía. Con esta decisión, la compañía se alejará de su instalación de fabricación y prueba de prototipos en San José, California. La finalización de esta nueva planta de fabricación se espera que genere hasta 2,000 empleos y permita la producción anual de hasta 500 aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) innovadores.
Se ha elegido un terreno de 140 acres cerca del Aeropuerto Internacional de Dayton como ubicación para el primer lugar de producción en serie de la compañía
Joby Aviation espera comenzar el proceso de contratación antes de fin de año y ya ha comenzado a alentar a las personas tanto dentro como fuera del estado a solicitar puestos. Se espera que la construcción de la nueva planta de fabricación comience en 2024. Además, se espera que la nueva instalación en Dayton reciba suficiente tierra para construir hasta dos millones de pies cuadrados de espacio de fabricación.
Desde 2017, prototipos de aviones a gran escala han sido volados por Joby Aviation. En junio, presentaron su primer avión representativo de producción: un eVTOL que tiene capacidad para cuatro pasajeros y un piloto. JoeBen Bevirt, fundador y CEO de la compañía, mencionó que están aumentando de manera agresiva el equipo de pruebas para llevar a cabo las miles de pruebas y evaluaciones adicionales necesarias para obtener la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA).
"La decisión de construir la planta de fabricación en Dayton siguió a un "extenso proceso competitivo de selección del sitio", señalaron los ejecutivos de Joby Aviation. Hasta $ 325 millones en incentivos y beneficios para el desarrollo del sitio de Dayton han sido ofrecidos por el gobierno estatal, junto con varias otras organizaciones políticas, admitió la compañía."
"El acuerdo para construir la instalación en Dayton todavía está sujeto a la diligencia debida estándar, así como a las aprobaciones estatales y locales de incentivos, permisos y otros asuntos legales y regulatorios que normalmente se asocian con proyectos de inversión", afirmó Joby Aviation. El gobernador de Ohio, Mike DeWine, anunció la asociación con Joby Aviation el 18 de septiembre y destacó que esta colaboración podría generar hasta mil millones de dólares para el estado de Buckeye.
"El liderazgo de la aviación en Ohio tiene sus raíces en los hermanos Wright y ahora se ve reflejado en Joby Aviation, quienes están iniciando una nueva era en la fabricación avanzada de aviación y movilidad aérea en Dayton", declaró DeWine al referirse a Orville y Wilbur Wright, los inventores y pilotos del primer avión con motor. "El transporte urbano será redefinido por los aviones que salgan de las líneas de producción de Joby Ohio, contribuyendo a un cambio transformador en la forma en que las personas y los bienes viajan", añadió. "Damos una cálida bienvenida a Joby y celebramos este nuevo capítulo en la historia de la movilidad aérea que se escribirá aquí en Ohio, el corazón de la aviación y la industria aeroespacial".
"En Dayton, Ohio, estamos construyendo el futuro de la aviación", dijo Bevirt. "Los hermanos Wright utilizaron la tecnología revolucionaria de su época para abrir los cielos, y nosotros tenemos la misma intención". En una entrevista aparte, DeWine expresó su entusiasmo por el desarrollo de los taxis aéreos.
"Dijo DeWine que encontramos esto muy, muy emocionante, no solo por los empleos directos e indirectos que va a crear. Es una señal para la gente de que Ohio está mirando hacia el futuro. Esto es un gran problema para nosotros", señaló Joby Aviation además el hecho de que Dayton es el hogar de la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson y es la sede de los Laboratorios de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los cuales han desempeñado un "papel clave" en el apoyo al desarrollo de la compañía.