El martes, el Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmó que las tropas estadounidenses continúan en Níger y no tienen intenciones de abandonar el país. Sin embargo, se encuentran en una situación anormal después de que el presidente Mohamed Bazoum fuera objeto de un intento de golpe de Estado organizado por el jefe de la guardia presidencial.
Un día después, el general Abdourahmane Tchiani, jefe de la guardia presidencial, se proclamó presidente en un discurso televisado.
El jueves pasado, en la televisión nacional de Níger, un grupo de soldados autodenominados "Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria" se presentó y anunció que se habían convertido en los gobernantes del país. Informaron que habían secuestrado a Bazoum y lo mantenían bajo arresto domiciliario en la residencia presidencial. Un día después, el general Abdourahmane Tchiani, jefe de la guardia presidencial, se proclamó presidente en un discurso televisado. Durante su intervención, Tchiani pareció acusar a Bazoum de traicionar las intenciones de las naciones aliadas, como Estados Unidos, en la lucha contra las amenazas terroristas.
Observó Tchiani que, a pesar de los grandes sacrificios realizados por los nigerinos y el apoyo apreciable y apreciado de nuestros socios externos, el enfoque de seguridad actual no ha logrado asegurar nuestro país.
En sus transmisiones, el Consejo y Tchiani afirmaron que la toma de poder era necesaria debido al fracaso de Bazoum para abordar el deterioro de la situación de seguridad, especialmente frente a las crecientes amenazas yihadistas al país.
Al anunciar una serie de severas sanciones contra Níger, incluido el cierre de las fronteras mutuas, la congelación de los activos del gobierno y una posible invasión militar, Washington ha mostrado su rechazo agresivo a la toma del poder. La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), liderada por Nigeria, cuenta con el apoyo de Estados Unidos en estas medidas. Aunque el Departamento de Estado expresó su respaldo a las sanciones, no abordó directamente la amenaza del "uso de la fuerza", dejando en duda si Estados Unidos respaldaría o no una invasión para restaurar la administración de Bazoum.
La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), liderada por Nigeria, cuenta con el apoyo de Estados Unidos en estas medidas
En un comunicado de prensa, el secretario de Estado Antony Blinken confirmó que extendió el apoyo de Estados Unidos al hablar con Bazoum el martes.
Después de una serie de golpes de estado en Malí, Burkina Faso y Guinea en los últimos dos años, Bazoum se destaca como uno de los pocos aliados restantes de Estados Unidos en África Occidental. Durante años, las tropas estadounidenses han estado operando en Níger con el objetivo de combatir las organizaciones terroristas yihadistas que operan en la región del gran Sahel.
El secretario de prensa del Pentágono, general de brigada de la Fuerza Aérea Pat Ryder, informó a los periodistas el martes que, a pesar del caos en el país, la administración del presidente izquierdista Joe Biden no está evacuando actualmente a las tropas o civiles estadounidenses del país. Ryder afirmó que no creen que exista "ningún tipo de amenaza inminente" contra ellos. Además, mencionó que el Pentágono ha "suspendido" las operaciones conjuntas con el ejército nigeriano, quienes emitieron una declaración en apoyo al golpe la semana pasada. Sin embargo, se mantienen en contacto con los líderes militares.
Durante su conferencia de prensa el martes, Ryder afirmó que actualmente no hay indicios de una amenaza inminente contra ningún personal o ciudadano estadounidense. Sin embargo, enfatizó la importancia de que los ciudadanos estadounidenses en el país se mantengan en estrecho contacto con la embajada. En cuanto a la cooperación en materia de seguridad, debido a la situación actual, estos esfuerzos están suspendidos. No obstante, seguimos manteniendo un estrecho contacto con nuestros homólogos militares de Níger mientras la situación continúa desarrollándose.
Después de la declaración del golpe el jueves, el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, mantuvo una llamada telefónica inmediata con su homólogo nigeriano, el teniente general Issa Abdou Sidikou.
El tipo de actividades suspendidas, según lo especificado por Ryder más tarde, incluían el entrenamiento de las fuerzas nigerinas, aunque no se proporcionaron más detalles. En cuanto a la comunicación, se destacó que altos líderes estadounidenses están en conversaciones con la oficina del jefe de defensa de Níger. Después de la declaración del golpe el jueves, el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, mantuvo una llamada telefónica inmediata con su homólogo nigeriano, el teniente general Issa Abdou Sidikou.
"La situación allí está siendo monitoreada de cerca por nosotros. Aún es muy fluida. Caracterizar la naturaleza de los desarrollos en curso es prematuro, pero como hemos expresado públicamente, continuamos respaldando al presidente democráticamente elegido de Níger", señaló Ryder. Además, se negó a utilizar la palabra "golpe" para describir la toma de poder en el país y rechazó las "etiquetas" sobre la situación "fluida" en general.
Ryder, al ser cuestionado acerca de las operaciones en las bases estadounidenses en Níger, expresó que "una situación no normal" es lo que él consideraría. Además, mencionó previamente que, hasta este momento, no se detectan señales de ninguna amenaza inminente contra las fuerzas estadounidenses en Níger.
"Afirmó que, en lo que respecta a la protección de la fuerza y la permanencia en las bases, nuestras fuerzas están llevando a cabo la debida diligencia en términos generales. Sin embargo, cuando sea necesario y si el entorno lo permite, todavía se están involucrando con nuestros homólogos nigerianos al salir de la base."
Las amenazas de la CEDEAO, a la que Níger pertenece oficialmente, de invadir el país y expulsar por la fuerza a los rebeldes de Tchiani, se ven complicadas por la presencia de fuerzas estadounidenses en Níger. Después de una reunión de emergencia el domingo, el bloque económico regional liderado por el presidente nigeriano Bola Tinubu anunció diversas sanciones. Estas incluyen el cierre de todas las fronteras aéreas y terrestres con Níger, la congelación de los activos del gobierno en los bancos, la suspensión de los servicios públicos activos y la interrupción de toda actividad comercial con Níger. La declaración también afirmó que si Bazoum no lograba controlar el país dentro de una semana, los países de la CEDEAO "tomarían todas las medidas necesarias para restaurar el orden constitucional en la República de Níger".