El FBI ha emitido una alerta sobre un aumento en los mensajes de texto fraudulentos que suplantan a agencias estatales de peaje para robar información financiera. En el último mes, se han registrado más de 2,000 quejas relacionadas con estos "smishing" scams en al menos 10 estados de EE. UU. y Ontario. Los delincuentes utilizan un lenguaje urgente y enlaces falsos para engañar a las víctimas, amenazándolas con multas si no pagan supuestos peajes atrasados. Expertos en ciberseguridad advierten que estos fraudes son difíciles de detener debido a su bajo costo y la sofisticación de las técnicas utilizadas, muchas veces vinculadas a bandas criminales chinas. Se aconseja a los usuarios no hacer clic en enlaces sospechosos y reportar cualquier mensaje dudoso al Centro de Quejas de Delitos por Internet del FBI.
El FBI ha emitido una advertencia sobre el aumento de mensajes de texto fraudulentos que suplantan a agencias estatales de peaje con el objetivo de robar información financiera. En el último mes, se han registrado más de 2,000 denuncias relacionadas con estas estafas, conocidas como “smishing”, en al menos diez estados de Estados Unidos y en Ontario, Canadá.
Los mensajes alertan a los destinatarios sobre supuestas deudas por peajes no pagados, amenazando con multas o la suspensión de privilegios de conducción si no se realiza un pago inmediato. Los expertos en ciberseguridad advierten que estas estafas son cada vez más sofisticadas, ya que los delincuentes utilizan dominios adquiridos en masa y evaden las características de seguridad de los teléfonos inteligentes para engañar a sus víctimas.
El smishing es una variante del phishing que utiliza mensajes SMS para aprovechar el miedo y la urgencia. Los textos frecuentemente emplean un lenguaje que parece oficial, como “Su pago de peaje está atrasado. Pague ahora para evitar una multa de $50”. Los destinatarios son dirigidos a hacer clic en un enlace o responder con una "Y" para resolver el problema, lo que les lleva a ingresar detalles de tarjetas de crédito o cuentas bancarias.
La Fiscal General de Luisiana, Liz Murrill, recientemente advirtió a los residentes sobre un mensaje que imitaba al sistema GeauxPass del estado. “Es una ESTAFAS”, publicó Murrill en Facebook. “Si alguna vez recibe un mensaje que parece sospechoso, asegúrese de nunca hacer clic en él. No quiere que le roben su información privada.”
Las estafas son difíciles de combatir debido a su bajo costo y alto volumen. La firma de ciberseguridad Trend Micro reporta un aumento del 900% en las búsquedas relacionadas con “estafas de peajes” en los últimos tres meses, lo que indica un impacto generalizado. Jon Clay, vicepresidente de inteligencia sobre amenazas en la compañía, señaló que bandas criminales chinas están probablemente detrás de estas operaciones, utilizando centros de datos en el sudeste asiático para enviar millones de mensajes.
“Básicamente están construyendo grandes centros de datos en la selva”, afirmó Clay. “Obviamente está funcionando; están logrando que las víctimas paguen.” Si bien los dispositivos Apple y Android cuentan con protecciones integradas, como el bloqueo de enlaces provenientes de remitentes desconocidos, los estafadores encuentran formas de eludir estas salvaguardias.
El FBI aconseja a quienes reciban un mensaje sospechoso presentar una denuncia ante su Centro Nacional de Quejas por Delitos Informáticos (IC3) en www.ic3.gov y eliminar inmediatamente el mensaje. Los expertos también sugieren no interactuar con los textos bajo ninguna circunstancia, ya que incluso una simple respuesta puede indicar a los estafadores que su número está activo.
Amy Bunn, defensora de la seguridad en línea en McAfee, enfatizó la importancia de mantener la calma. “Los estafadores quieren que las personas entren en pánico y no se detengan a pensar”, dijo. “Utilizan el miedo y la urgencia para apresurar a las personas antes de que detecten la estafa.”
A medida que continúan proliferando las estafas por mensajes relacionados con peajes, los expertos advierten que las personas mayores y aquellas menos familiarizadas con la tecnología son particularmente vulnerables. Aunque las campañas informativas y anuncios públicos están ayudando a mitigar el problema, estas estafas siguen siendo una amenaza persistente. La mejor defensa es mantenerse alerta: nunca haga clic en enlaces sospechosos, verifique las cuentas de peaje directamente con agencias oficiales y informe sobre textos fraudulentos a las autoridades.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 2,000 | Quejas recibidas por el FBI en el último mes sobre estafas de mensajes de texto. |
| 10 | Número de estados de EE. UU. donde se han reportado estas estafas. |
| 900% | Aumento en las búsquedas relacionadas con "estafas de peaje" en los últimos tres meses. |