El presidente alemán Frank-Walter Steinmeier advirtió que Europa está "peligrosamente cerca" de un conflicto armado con Estados Unidos, una escalada alarmante que amenaza la estabilidad de las relaciones transatlánticas. Esta declaración sigue a una reunión problemática entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente estadounidense Donald Trump, donde se plantearon amenazas sobre el apoyo a Ucrania. Steinmeier enfatizó que esta situación podría llevar a países europeos a considerar represalias militares, poniendo en riesgo la unidad de la OTAN y provocando una crisis transatlántica sin precedentes. Los líderes europeos están debatiendo cómo garantizar la seguridad de Ucrania y aumentar sus capacidades defensivas en respuesta a estos desarrollos.
El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, ha advertido que Europa se encuentra “peligrosamente cerca” del abismo de un conflicto armado con los Estados Unidos, una escalada alarmante que amenaza la estabilidad de las relaciones transatlánticas.
Esta contundente advertencia de Steinmeier se produce tras una reunión desastrosa en la Oficina Oval entre el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, y el presidente estadounidense, Donald Trump. El mandatario alemán señaló que la amenaza explícita de Trump de abandonar el apoyo a Ucrania —un baluarte crítico contra la agresión rusa— podría incitar a los países europeos a buscar represalias militares activas contra Estados Unidos, un escenario que pone en riesgo décadas de unidad en la OTAN y podría desencadenar una crisis transatlántica sin precedentes.
“La escena en la Casa Blanca ayer me dejó sin aliento”, comentó Steinmeier a la agencia de noticias alemana D.P.A. “Nunca habría creído que tendríamos que defender a Ucrania de los Estados Unidos”.
Según informes del New York Times, el cambio drástico en la estrategia estadounidense ha dejado atónitos a los líderes del continente. Muchos temen que si la guerra concluye con un acuerdo débil para Ucrania, esto alentaría a Rusia, convirtiéndola en una amenaza aún mayor para el resto de Europa. Además, este cambio de tono hace que alcanzar una mayor autosuficiencia sea más urgente que nunca, aunque los líderes europeos enfrenten desafíos similares a los anteriores.
Construir los sistemas y capacidades bélicas necesarios para que Europa sea verdaderamente independiente militarmente llevará años. Apoyar a Ucrania mientras se desarrollan defensas locales requerirá una acción rápida y una voluntad política unida que la Unión Europea suele tener dificultades para lograr.
“Todo depende hoy de Europa: La pregunta es, ¿cómo van a actuar?” afirmó Alexandra de Hoop Scheffer, presidenta interina del German Marshall Fund. “No tienen alternativa”.
Los líderes europeos ya estaban debatiendo cómo garantizar la seguridad en Ucrania si se llegaba a un acuerdo de paz y qué términos serían aceptables. De hecho, altos funcionarios están programados para reunirse esta semana para discutir defensa; primero en Londres el domingo durante un encuentro organizado por Keir Starmer, primer ministro británico, y luego en Bruselas el jueves en una cumbre especial del Consejo Europeo.
Representantes de los 27 países miembros de la UE se reunieron el viernes por la tarde para elaborar un borrador de ideas para la reunión en Bruselas. El plan incluye llamados a fortalecer las defensas europeas más rápidamente de lo previsto y definir con mayor claridad posibles garantías de seguridad para Ucrania, según un funcionario europeo informado sobre el asunto.
Este intercambio entre Trump y Zelensky provocó una inmediata oleada de apoyo público hacia Ucrania por parte de numerosos funcionarios europeos. “Nunca estarás solo, querido presidente”, escribió Ursula von der Leyen, presidenta del órgano ejecutivo de la UE, en ucraniano en X el viernes por la noche.
A pesar de las declaraciones contundentes sobre aumentar el apoyo militar a Ucrania, acelerar la transición hacia una mayor autonomía defensiva no será tarea sencilla. Asumir una mayor parte del costo financiero para ayudar a Ucrania probablemente resultará costoso. Según un seguimiento frecuentemente utilizado, Estados Unidos ha gastado aproximadamente $114 mil millones en ayuda militar, financiera y humanitaria para Ucrania durante los últimos tres años, mientras que Europa ha aportado $132 mil millones.
Aún así, algunos países miembros siguen sin alcanzar el objetivo establecido por NATO: gastar 2% o más de su Producto Interno Bruto en defensa. Parte del problema radica en que aumentar el gasto militar generalmente implica reducir inversiones en otras prioridades como salud pública y servicios sociales.
A medida que se discuten nuevas ayudas financieras para Ucrania —que podrían ascender a decenas de miles de millones de euros— algunos países esperan que el tono adoptado por Trump durante su encuentro con Zelensky motive a aquellos reticentes a aumentar su apoyo económico. Sin embargo, Hungría se espera que oponga esta nueva ayuda.
En este contexto complejo donde muchos líderes europeos buscan actuar rápidamente ante lo sucedido recientemente, Giorgia Meloni, primera ministra italiana y considerada cercana a Trump, ha propuesto convocar una cumbre inmediata entre Estados Unidos y sus aliados europeos para abordar cómo enfrentar los grandes desafíos actuales comenzando por Ucrania.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| $114 mil millones | Ayuda militar, financiera y humanitaria de los Estados Unidos a Ucrania en los últimos tres años. |
| $132 mil millones | Ayuda total de Europa a Ucrania en el mismo período. |
| 30% | Aumento del gasto militar de los países de la UE en el último año comparado con 2021. |
| 2% | Meta de gasto en defensa para los países miembros de la OTAN como porcentaje del PIB. |