India's Telangana state has launched an innovative initiative called the "Garuda Squad," training eagles to intercept and neutralize rogue drones that pose a threat to public safety. This unique program utilizes the eagles' exceptional vision and hunting instincts, making them ideal for drone interception. Over three years, five hand-reared eagles were trained using food rewards and drone exercises. With the rise of rogue drones used for smuggling across borders, this cost-effective solution has garnered interest from various security forces in India. Despite limitations in targeting only smaller drones, the Garuda Squad represents a significant advancement in unconventional drone defense strategies.
El estado de Telangana, en India, ha implementado una iniciativa innovadora al entrenar águilas para interceptar y destruir drones que representan una amenaza para la seguridad pública. Este grupo especializado, denominado “Garuda Squad”, se ha convertido en un referente mundial al ser el primero de su tipo en el país y el segundo a nivel global, después de un esfuerzo similar realizado en los Países Bajos.
Las águilas son consideradas ideales para esta tarea debido a su excepcional visión, poderosos garras y naturales instintos de caza. El escuadrón está compuesto por cinco águilas criadas a mano que han sido entrenadas durante tres años mediante recompensas alimenticias y ejercicios específicos de interceptación de drones.
La proliferación de drones no autorizados ha generado preocupaciones significativas, ya que estos dispositivos son utilizados para actividades ilícitas como el contrabando de armas y drogas. En 2023, las fuerzas fronterizas indias interceptaron 107 drones a lo largo de la frontera con Pakistán, cifra que aumentó a 125 en 2024.
A pesar de la disponibilidad de sistemas avanzados para contrarrestar drones, como inhibidores y herramientas de detección basadas en inteligencia artificial, estos suelen implicar altos costos. En contraste, el Garuda Squad representa una solución más económica, centrada únicamente en el entrenamiento y mantenimiento de las aves.
El proceso de entrenamiento se extiende por más de tres años e inicia con comandos básicos que establecen confianza entre las águilas y sus manejadores. Una vez dominados estos comandos, se introducen los drones en su entorno. Durante las sesiones diarias de entrenamiento, que pueden durar hasta dos horas, las águilas aprenden a identificar y neutralizar los drones con precisión.
Este programa tiene lugar en la Academia Integrada de Entrenamiento Inteligente (IITA), donde también se capacitan perros para detectar explosivos y realizar investigaciones criminales. La IITA se ha convertido en un centro destacado para soluciones innovadoras en materia de seguridad.
A pesar del éxito alcanzado por el Garuda Squad, existen limitaciones inherentes a su uso. Las águilas no pueden distinguir entre drones amistosos y hostiles; por ello, solo se despliegan en zonas designadas como “zonas rojas” o áreas restringidas. Además, su efectividad se limita a drones pequeños que pesen hasta 2 kilogramos.
No obstante, este enfoque ha despertado un notable interés entre las fuerzas militares y paramilitares del país. A medida que la tecnología de los drones continúa avanzando, también lo harán las estrategias para contrarrestarlos. Por ahora, las águilas indias vuelan alto como símbolo de una defensa natural eficaz frente a un desafío moderno.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 5 | Número de águilas entrenadas en la "Garuda Squad". |
| 3 años | Tiempo que tomó entrenar a las águilas. |
| 125 | Número de drones interceptados en 2024 a lo largo de la frontera India-Pakistán. |
| 2 kg | Peso máximo de los drones contra los cuales las águilas son efectivas. |