El programa MIT Global Seed Funds (GSF) promueve colaboraciones de investigación a nivel global entre académicos del MIT y sus colegas en el extranjero, abordando problemas complejos como el cambio climático y desafíos en la atención médica. Desde su inicio en 2008, ha otorgado más de 26 millones de dólares a más de 1,200 proyectos de investigación. Recientemente, se llevó a cabo una conversación con los profesores Josephine Carstensen y David McGee sobre cómo GSF ha enriquecido sus investigaciones. Carstensen colabora con TUDelft para desarrollar soluciones de bajo carbono en estructuras de vidrio, mientras que McGee investiga cambios climáticos pasados en diversas localizaciones. Ambos destacan los beneficios de la colaboración internacional y el impacto positivo en la formación de estudiantes. La convocatoria actual para propuestas está abierta hasta el 10 de diciembre.
El programa Global Seed Funds (GSF) del MIT impulsa colaboraciones de investigación a nivel mundial entre profesores del MIT y sus colegas en el extranjero, creando alianzas que abordan complejas problemáticas globales, desde el cambio climático hasta desafíos en el ámbito de la salud. Administrado por el Centro de Estudios Internacionales (CIS) del MIT, el programa GSF ha otorgado más de $26 millones a más de 1,200 proyectos de investigación desde su creación en 2008. Su estructura de financiamiento única incluye un fondo general para uso geográfico no restringido y varios fondos específicos dentro de países, regiones y universidades, apoyando así una amplia gama de iniciativas. Actualmente, la convocatoria para propuestas está abierta hasta el 10 de diciembre.
Recientemente, el CIS conversó con los profesores beneficiarios Josephine Carstensen y David McGee sobre el valor e impacto que GSF ha aportado a sus investigaciones. Carstensen, profesora asociada en Ingeniería Civil y Ambiental, se especializa en diseños computacionales para estructuras a gran escala con el objetivo de desarrollar soluciones innovadoras y sostenibles. Por su parte, McGee es profesor en Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias (EAPS), donde reconstruye patrones y magnitudes de cambios climáticos pasados.
Pregunta: ¿Cómo conectó el programa Global Seed Funds con asociaciones globales relacionadas con su investigación?
Carstensen: Uno de los proyectos que mi laboratorio está desarrollando consiste en desbloquear el potencial de estructuras complejas de vidrio fundido. A través de nuestra colaboración con investigadores de TUDelft (Países Bajos), mi grupo pudo aprovechar nuestra experiencia en algoritmos de diseño generativo junto al equipo de TUDelft, expertos en la fabricación física de estructuras de vidrio. Nuestro primer contacto con TUDelft fue gracias a uno de mis estudiantes graduados que conoció a investigadores allí durante una conferencia. Se sintió inspirado por su trabajo y percibió sinergias entre nuestros laboratorios. La pregunta entonces fue: ¿cómo conectamos con TUDelft? Y eso nos llevó al programa Global Seed Funds.
McGee: Nuestra investigación se basa en trabajos de campo realizados en asociación con expertos que poseen un profundo conocimiento sobre los entornos locales. Estos lugares abarcan cuencas lacustres en Chile y Argentina hasta cuevas en México del norte, Vietnam y Madagascar. El GSF ha sido invaluable para fomentar asociaciones con colaboradores y universidades en estas distintas ubicaciones, facilitando así los trabajos piloto y la construcción de relaciones necesarias para establecer proyectos financiados a largo plazo.
Pregunta: Cuéntenos más sobre su trabajo financiado por GSF.
Carstensen: En mi grupo de investigación en MIT, trabajamos principalmente en un régimen computacional, realizando muy pocas pruebas conceptuales. De hecho, no contamos ni con las instalaciones ni con la experiencia para construir físicamente estructuras a gran escala o incluso estructuras especializadas. El GSF nos ha permitido conectar con investigadores en TUDelft que realizan mucho más trabajo experimental que nosotros. Colaborar con expertos allí nos proporcionó valiosas perspectivas sobre su forma de abordar problemas. Asimismo, los investigadores de TUDelft se beneficiaron también de nuestra experiencia. Ha sido fructífero en maneras que no podríamos haber imaginado aquí en nuestro laboratorio.
McGee: El trabajo colaborativo apoyado por GSF se ha centrado en reconstruir cómo los cambios climáticos pasados impactaron los patrones pluviales alrededor del mundo utilizando archivos naturales como sedimentos lacustres y formaciones cavernarias. Un proyecto particularmente exitoso ha sido nuestro trabajo en cuevas del noreste mexicano, realizado junto a investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y un grupo local espeleológico. Este proyecto ha involucrado a varios estudiantes universitarios y graduados del MIT, patrocinó un simposio investigativo en Ciudad de México y nos ayudó a obtener financiamiento por parte de la Fundación Nacional de Ciencias para un proyecto a largo plazo.
Pregunta: Ambos mencionaron la participación activa de sus estudiantes graduados. ¿Cómo ha aumentado GSF la experiencia investigativa para ellos?
Carstensen: La colaboración ha beneficiado especialmente a los estudiantes graduados tanto del MIT como del equipo TUDelft. La oportunidad brindada por este proyecto para involucrarse en investigaciones en una institución internacional par ha sido extremadamente beneficiosa para su crecimiento académico y madurez. Les ha facilitado formación en áreas técnicas nuevas y complementarias que no habrían tenido sin esta colaboración e les permitió interactuar con expertos mundiales líderes. Un ejemplo claro es que esta colaboración inspiró a uno de mis estudiantes graduados a buscar activamente oportunidades postdoctorales en Europa (incluyendo TU Delft) tras su graduación.
McGee: Los estudiantes del MIT han viajado a cuevas del noreste mexicano y cuencas lacustres del norte chileno para realizar trabajos prácticos y establecer conexiones con colaboradores locales. Las muestras obtenidas gracias a proyectos apoyados por GSF se han convertido en el enfoque central para las tesis doctorales de dos estudiantes graduados, dos tesis senior subgraduadas EAPS y múltiples proyectos UROP [Programa Oportunidad Investigativa Subgraduada].
Pregunta: ¿Hubo beneficios inesperados derivados del trabajo financiado por GSF?
Carstensen: El éxito deste proyecto no habría sido posible sin esta colaboración internacional específica. Tanto los equipos Delft como MIT aportan experticias esenciales muy diferentes que han sido necesarias para lograr resultados exitosos. Esto permitió que ambos equipos adquirieran una comprensión profunda sobre las áreas expertas y recursos disponibles entre los otros colaboradores. Ambas partes se han visto profundamente inspiradas; esta asociación ha propiciado conversaciones sobre posibles proyectos futuros e incluido múltiples resultados positivos como un plan para publicar dos artículos académicos sobre los resultados obtenidos; el primero está siendo finalizado actualmente.
McGee: El enfoque recíproco del GSF ha permitido que colaboradores externos pasen tiempo aquí en MIT compartiendo su trabajo e intercambiando ideas. Otros fondos suelen centrarse más bien en enviar investigadores y estudiantes del MIT hacia afuera; sin embargo, GSF nos ha ayudado a traer colaboradores aquí, haciendo la relación más equitativa. Una visita apoyada por GSF realizada por investigadores argentinos el año pasado facilitó interacciones no solo con mi grupo sino también con estudiantes y facultad a lo largo del EAPS.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| $26 millones | Monto total otorgado por el programa GSF |
| 1,200 | Número total de proyectos financiados |
| 10 de diciembre | Fecha límite para propuestas |
| 2008 | Año de inicio del programa |
Carstensen: Uno de los proyectos en los que trabaja mi laboratorio es desbloquear el potencial de estructuras complejas de vidrio fundido. A través de nuestra asociación GSF con investigadores de TUDelft (Países Bajos), mi grupo pudo aprovechar nuestra experiencia en algoritmos de diseño generativo junto al equipo de TUDelft, que son expertos en la fundición y fabricación física de estructuras de vidrio. Nuestra conexión inicial con TUDelft fue a través de uno de mis estudiantes graduados que estuvo en una conferencia y conoció a investigadores de TUDelft. Se sintió inspirado por su trabajo y pensó que podría haber sinergia entre nuestros laboratorios. La pregunta entonces fue: ¿Cómo nos conectamos con TUDelft? Y eso fue lo que nos llevó al programa Global Seed Funds.
McGee: Nuestra investigación se basa en trabajos de campo realizados en asociación con expertos que tienen un profundo entendimiento de los entornos locales. Estos lugares van desde cuencas lacustres en Chile y Argentina hasta cuevas en el norte de México, Vietnam y Madagascar. GSF ha sido invaluable para ayudar a fomentar asociaciones con colaboradores y universidades en estos diferentes lugares, permitiendo el trabajo piloto y la construcción de relaciones necesarias para establecer proyectos financiados externamente a largo plazo.
Carstensen: En mi grupo de investigación en MIT, vivimos principalmente en un régimen computacional, y hacemos muy poco testing de prueba de concepto. Hasta ese punto, ni siquiera tenemos las instalaciones ni la experiencia para construir físicamente estructuras a gran escala, o incluso estructuras especializadas. GSF nos ha permitido conectar con los investigadores de TUDelft que hacen mucho más pruebas experimentales que nosotros. Poder trabajar con los expertos de TUDelft dentro de su ámbito físico proporcionó valiosas ideas sobre su forma de abordar problemas. Y, del mismo modo, los investigadores de TUDelft se beneficiaron de nuestra experiencia. Ha sido fructífero en formas que no podríamos haber imaginado dentro de nuestro laboratorio en MIT.
McGee: El trabajo colaborativo apoyado por GSF se ha centrado en reconstruir cómo los cambios climáticos pasados impactaron los patrones de lluvia alrededor del mundo, utilizando archivos naturales como sedimentos lacustres y formaciones cavernarias. Un proyecto particularmente exitoso ha sido nuestro trabajo en cuevas del noreste de México, realizado en asociación con investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y un grupo local de espeleología. Este proyecto ha involucrado a varios estudiantes universitarios y graduados del MIT, patrocinó un simposio de investigación en Ciudad de México y nos ayudó a obtener financiación del National Science Foundation para un proyecto a largo plazo.
Carstensen: La colaboración ha beneficiado especialmente a los estudiantes graduados tanto del MIT como del equipo TUDelft. La oportunidad presentada a través de este proyecto para participar en investigaciones en una institución internacional par ha sido extremadamente beneficiosa para su crecimiento académico y madurez. Ha facilitado la capacitación en nuevas áreas técnicas complementarias que no habrían tenido de otro modo y les permitió interactuar con expertos mundiales líderes. Un ejemplo del éxito de este aspecto del proyecto es que la colaboración ha inspirado a uno de mis estudiantes graduados a buscar activamente oportunidades postdoctorales en Europa (incluyendo TU Delft) después de su graduación.
McGee: Los estudiantes del MIT han viajado a cuevas en el noreste de México y a cuencas lacustres en el norte de Chile para realizar trabajos prácticos y establecer conexiones con colaboradores locales. Las muestras facilitadas por proyectos apoyados por GSF se convirtieron en el foco para las tesis doctorales dos estudiantes graduados, dos tesis senior subgraduadas EAPS y múltiples proyectos UROP [Programa Oportunidad Investigación Subgraduada].
Carstensen: El éxito de este proyecto no habría sido posible sin esta colaboración internacional específica. Tanto los equipos Delft como MIT aportan experiencias esenciales altamente diferentes que han sido necesarias para el resultado exitoso del proyecto. Permitió que ambos equipos adquirieran una comprensión profunda sobre las áreas expertas y recursos del otro colaborador. Ambos equipos se han sentido profundamente inspirados. Esta asociación ha alimentado conversaciones sobre posibles futuros proyectos y proporcionó múltiples resultados, incluyendo un plan para publicar dos artículos académicos sobre el resultado del proyecto. La primera publicación invitada se está finalizando ahora.
McGee: El enfoque recíproco del GSF ha permitido que colaboradores externos pasen tiempo en MIT, compartiendo su trabajo e intercambiando ideas. Otra financiación suele centrarse en enviar investigadores y estudiantes del MIT al exterior, pero GSF nos ha ayudado a traer colaboradores aquí, haciendo la relación más equitativa. Una visita apoyada por GSF realizada por investigadores argentinos el año pasado hizo posible que interactuaran no solo con mi grupo, sino también con estudiantes y profesores a través del EAPS.