Descubrimiento de hielo en la Luna podría facilitar la exploración futura
La existencia de hielo en la Luna se ha convertido en un tema crucial para el futuro de la habitabilidad y la exploración a largo plazo de nuestro satélite natural, dado que este recurso podría proporcionar agua. La formación de hielo en las diversas regiones lunares está íntimamente relacionada con las temperaturas de su superficie.
Hasta ahora, las únicas mediciones directas sobre la temperatura del suelo lunar fueron realizadas durante las misiones Apolo 15 y 16 de la NASA en la década de 1970. Estas misiones alunizaron cerca del ecuador lunar, en áreas donde la inclinación del terreno tiene un efecto mínimo sobre la temperatura.
Nuevas evidencias sugieren depósitos de hielo en el polo sur lunar
Un reciente estudio llevado a cabo por científicos del Instituto de Investigación Física de Ahmedabad, India, indica que podrían existir depósitos de hielo en más lugares bajo la superficie del polo sur lunar. Este hallazgo implica que el acceso a este recurso sería más sencillo de lo que se había considerado anteriormente.
El descubrimiento se basa en el análisis de datos térmicos obtenidos por ChaSTE, un instrumento instalado en el módulo de aterrizaje Vikram, parte de la misión Chandrayaan-3. Este módulo descendió en agosto de 2023 cerca del borde del polo sur, a una latitud aproximada de 69 grados sur.
Temperaturas extremas y condiciones propicias para el hielo
Los datos recopilados revelaron que las temperaturas en el sitio de aterrizaje, situado en una pendiente con una inclinación de 6 grados y orientado hacia el Sol, alcanzaron un máximo de 82 °C durante el día, mientras que por la noche descendieron hasta casi -168 °C.
No obstante, a tan solo un metro del lugar donde se realizó el aterrizaje, donde el terreno es más plano y orientado hacia el polo, las temperaturas fueron significativamente más bajas, alcanzando los 59 °C. Las simulaciones también sugirieron que pendientes superiores a 14 grados podrían ser lo suficientemente frías como para permitir la acumulación de hielo a poca profundidad.
Implicaciones para futuras misiones espaciales
De acuerdo con los investigadores, estas condiciones son similares a las previstas para futuras misiones que aterrizarán en el polo sur lunar, incluyendo la misión Artemis de la NASA. Los resultados completos del estudio han sido publicados en la revista Communications Earth & Environment.
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La noticia en cifras
| Descripción |
Cifra |
| Temperatura máxima durante el día |
82 °C |
| Temperatura mínima durante la noche |
-168 °C |
| Temperatura a un metro de distancia en terreno plano |
59 °C |
| Inclinación del terreno donde se registraron las temperaturas |
6 grados (pendiente) |
| Inclinación mayor para condiciones frías |
mayores de 14 grados |
Si (
No(
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