Un reciente fallo judicial ha puesto en jaque la libertad religiosa de los niños Amish en Nueva York, obligándolos a recibir vacunas que contradicen las creencias profundamente arraigadas de sus familias. Esta decisión, emitida por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos el 3 de marzo de 2025, representa un grave ataque a los derechos constitucionales de una de las comunidades religiosas más pacíficas del país.
La resolución judicial se produce en un contexto donde los Amish han resistido durante mucho tiempo las intervenciones médicas impuestas por el gobierno. A lo largo de los siglos, esta comunidad ha mantenido su estilo de vida alejado de la sociedad moderna, rechazando cualquier interferencia externa.
Implicaciones del Fallo Judicial
El nuevo marco legal establecido tras la derogación de las exenciones religiosas en Nueva York —una medida impulsada después del brote de sarampión en 2019— ha forzado a los Amish a enfrentar una elección imposible: vacunar a sus hijos y violar su conciencia o enfrentarse a severas sanciones económicas y la exclusión educativa.
Las autoridades estatales han dejado claro su postura. Se informa que las familias y escuelas Amish ya han acumulado multas por un total de $118,000 debido a su negativa a cumplir con estas exigencias.
El fallo del Segundo Circuito desestimó las objeciones presentadas por los Amish, argumentando que la eliminación de las exenciones religiosas es “neutral” y se aplica a todos los niños, sin distinción entre aquellos que asisten a escuelas públicas, privadas o parroquiales. La corte defendió que la ley responde a un interés público en salud, aunque permite exenciones médicas para quienes presentan una nota médica mientras niega la misma protección a quienes tienen objeciones religiosas.
Reacciones y Consecuencias Sociales
La respuesta al fallo ha sido inmediata y contundente. Las redes sociales han estallado en protestas, con publicaciones que califican esta acción como una “violación horrenda de libertades básicas”. Algunos usuarios advierten: “Si pueden imponer esto a los Amish, nadie está seguro”. Otros han señalado la hipocresía detrás de la normativa: “Nueva York dice que se trata de seguridad, pero permitirá la entrada de niños no vacunados con una nota médica—solo no con una oración”.
Este clima refleja una creciente preocupación sobre cómo el endurecimiento contra las exenciones religiosas puede formar parte de un esfuerzo más amplio por socavar libertades individuales bajo el pretexto de proteger la salud pública. Varios estados, como California, Connecticut y Maine, han seguido el ejemplo neoyorquino al eliminar estas exenciones en años recientes.
La persecución hacia los Amish resulta particularmente alarmante dado su estilo de vida aislado. A diferencia de las grandes comunidades urbanas, las escuelas Amish son pequeñas, privadas y gestionadas por la comunidad, lo que minimiza el riesgo de brotes masivos. Con aproximadamente 25,000 residentes en Nueva York viviendo mayormente apartados de la sociedad convencional, el argumento estatal sobre salud pública para justificar la vacunación forzada parece débil.
Un Precedente Legal Peligroso
A pesar del contexto presentado por funcionarios neoyorquinos sobre el brote de sarampión entre otros grupos no vacunados como justificación para este ataque a los derechos Amish, críticos sostienen que se trata simplemente de una excusa fabricada. Argumentan que el estado optó por medidas coercitivas en lugar de alternativas razonables como campañas voluntarias de vacunación.
Expertos legales advierten que este fallo establece un precedente peligroso. Los Amish habían fundamentado su desafío en Wisconsin v. Yoder (1972), un caso del Tribunal Supremo que respaldó su derecho a eximir a sus hijos del cumplimiento educativo obligatorio por motivos religiosos. Sin embargo, el Segundo Circuito desestimó estos argumentos alegando que las vacunas obligatorias no alteran fundamentalmente el modo de vida Amish.
Defensa Legal y Futuro Incierto
A pesar del rechazo judicial a sus preocupaciones sobre autonomía e identidad religiosa, el Fiscal General de Alabama, Steve Marshall —junto con otros 19 estados— presentó un escrito legal apoyando a los Amish y condenando las acciones del estado neoyorquino como acoso hacia un grupo que solo desea vivir conforme a sus creencias. Marshall advirtió sobre las violaciones evidentes a las protecciones del Primer Amendamiento y criticó la falta de reconocimiento judicial ante tales preocupaciones.
Este caso va más allá del ámbito sanitario; se trata también del control gubernamental. Al obligar a comunidades religiosas hacia la conformidad, el estado sienta un precedente que podría aplicarse contra cualquier individuo que desafíe sus mandatos.
A medida que avanzan los desafíos legales y crecen las demandas por intervención del Tribunal Supremo, queda claro que los Amish están ahora en la primera línea de batalla por la libertad religiosa en Estados Unidos. Su resistencia silenciosa frente a lo que consideran tiranía recuerda que cuando el gobierno pisotea los derechos de un grupo específico, no pasará mucho tiempo antes de afectar también al resto.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| $118,000 |
Total de multas impuestas a familias y escuelas Amish por negarse a cumplir con la vacunación obligatoria. |
| 25,000 |
Estimación de residentes Amish en Nueva York. |
| 19 |
Número de estados que apoyaron legalmente a los Amish contra la acción del estado de Nueva York. |
Si (
No(
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