NOAA despide a 880 empleados en recortes del gobierno federal

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha llevado a cabo despidos que afectan a aproximadamente 880 de sus empleados, lo que representa cerca del cinco por ciento de su plantilla total. Esta medida forma parte de los esfuerzos del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) para reducir el tamaño de la fuerza laboral federal. Aunque se ha informado que roles críticos, como los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), fueron en su mayoría preservados, algunas fuentes han cuestionado esta afirmación, citando casos de especialistas en radar y miembros del equipo de los Hurricane Hunters.

Los despidos se centraron en empleados en período de prueba que fueron considerados como no ajustados a las necesidades actuales de la agencia. Entre los afectados se encuentra Tom DiLiberto, un científico del clima y especialista en relaciones públicas, quien estaba a poco más de dos semanas de completar su período probatorio.

Impacto en la comunidad científica

DiLiberto, quien ha dedicado más de una década al blog sobre el fenómeno El Niño, expresó su descontento ante esta decisión. “Se está viendo una reducción en la cantidad de científicos, y las personas que fueron despedidas hoy son algunas de las mejores que uno puede imaginar”, declaró. “Estas personas han dedicado sus vidas a ayudar a otros. No hay política en esto. Cuando hacemos pronósticos o pensamos en los océanos y nos esforzamos por mantenerlos limpios, no estamos pensando en política. Esto es un insulto a la ciencia y a todo lo bueno”, añadió.

No es solo NOAA la que ha enfrentado recortes significativos. En febrero, el Departamento del Interior anunció la terminación de 2,300 empleados bajo un esfuerzo interno para optimizar operaciones, respondiendo a una congelación generalizada de contrataciones ordenada por la Oficina de Administración de Personal (OPM).

Cambios en diversas agencias federales

Asimismo, el Departamento de Asuntos Veteranos (VA) despidió a más de 1,000 nuevos empleados, argumentando que estos eran trabajadores no críticos para la misión y habían estado menos de dos años en sus puestos. La VA afirmó que estas medidas permitirían ahorrar más de 98 millones de dólares anuales y redirigir recursos hacia servicios y beneficios para sus beneficiarios.

Aproximadamente 43,000 empleados se encuentran actualmente en período probatorio dentro del departamento, aunque la mayoría está exenta de estas acciones debido a su papel crítico o porque están cubiertos bajo acuerdos colectivos.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) también realizó despidos masivos que afectaron a cerca de 5,200 trabajadores. Dentro del HHS, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) fueron uno de los más golpeados con alrededor de 1,300 empleados en período probatorio.

Sorpresas y reacciones ante los despidos

A los empleados afectados se les notificó sobre sus despidos mediante correos electrónicos enviados el 14 de febrero. Algunos recibieron cuatro semanas adicionales con sueldo administrativo tras ser notificados.

A medida que estas decisiones continúan generando controversia y preocupación sobre el impacto en la ciencia y servicios esenciales, muchos expresan su frustración ante lo que perciben como una desvalorización del trabajo realizado dentro del gobierno federal.

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