China's $9 Billion Aircraft Carrier Conducts Military Drills in the Pacific

Imágenes satelitales revelan el portaaviones secreto de China en pruebas militares

El CNS Liaoning, primer portaaviones operativo de China, valorado en $9 mil millones, fue recientemente detectado por el satélite Landsat 8 de la NASA mientras realizaba ejercicios navales en el Océano Pacífico. Con unas dimensiones aproximadas de 200 metros de largo y 40 metros de ancho, el Liaoning es más pequeño que otros portaaviones chinos conocidos, según informaron oficiales de la Marina de los Estados Unidos.

Desde que el presidente Joe Biden autorizó a Ucrania a utilizar misiles ATACMS estadounidenses para atacar a Rusia, se ha observado un fortalecimiento en la cooperación militar entre China y Rusia, incluyendo ejercicios conjuntos. En este contexto, el Liaoning ha sido avistado cerca de Japón y en aguas al este de Filipinas, llevando a cabo operaciones aéreas extensas que incluyen despegues y aterrizajes de cazas, así como operaciones con helicópteros.

Reacción internacional ante las actividades chinas

En respuesta a las actividades militares chinas, tanto Estados Unidos como Japón han incrementado su presencia naval en la región. La Marina de los Estados Unidos ha desplegado buques de guerra para monitorear las operaciones chinas, mientras que Japón ha expresado su agradecimiento por el apoyo estadounidense y ha subrayado la importancia de la presencia naval estadounidense para la estabilidad regional.

Las imágenes del CNS Liaoning fueron capturadas cuando estaba atracado junto a otros portaaviones en un astillero y posteriormente se observó su salida al mar. Las autoridades navales estadounidenses informaron que su cubierta tiene aproximadamente 200 metros de longitud y 40 metros de ancho.

Días después del avistamiento del portaaviones, se reportó que China y Rusia estaban intensificando sus ejercicios militares conjuntos. Se estima que actualmente la Armada china cuenta con más de 370 buques de guerra y submarinos, lo que la convierte en la fuerza naval más grande del mundo. Además, China está trabajando arduamente para modernizar su flota y mantenerse al día con la tecnología de los portaaviones estadounidenses.

Tensiones crecientes en Asia Oriental

A lo largo del año 2023, el Liaoning operó cerca de Japón, donde estuvo acompañado por cruceros lanzadores de misiles guiados y destructores también equipados con misiles guiados. Durante ese tiempo, se llevaron a cabo hasta 20 despegues y aterrizajes de cazas desde el portaaviones.

Además, se reportaron al menos 40 despegues y aterrizajes de helicópteros desde la cubierta del portaaviones. Entre el 20 de septiembre y el 1 de octubre de 2024, el Liaoning realizó operaciones aéreas con cazas basados en portaaviones y helicópteros en aguas al este de Filipinas y al oeste de Guam.

Aumento del despliegue militar chino

Por otro lado, la Armada Popular de Liberación (PLAN) también ha desplegado su portaaviones CNS Shandong, que navegó hacia el Mar del Sur de China, aproximadamente a 637 kilómetros al sur de la isla Miyako en Japón. En respuesta, Estados Unidos envió una flota a la costa noroeste de Luzón en Filipinas para vigilar las operaciones chinas.

Tales movimientos han incrementado las tensiones entre China y Japón debido a la creciente relación entre este último y Estados Unidos. A principios de noviembre, el Ministerio japonés de Relaciones Exteriores expresó su gratitud hacia Estados Unidos por desplegar buques en la región ante el aumento reportado en las actividades navales chinas.

"A medida que el entorno de seguridad en la región se vuelve cada vez más severo, mantener una robusta presencia naval estadounidense es esencial para la seguridad japonesa", declaró MOFA en un comunicado oficial.

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