Los migrantes se han convertido en un punto de conflicto en la política global. Sin embargo, una nueva investigación realizada por una científica política del MIT, centrada en Alemania Occidental y Polonia tras la Segunda Guerra Mundial, revela que a largo plazo, estos países desarrollaron estados más fuertes, economías más prósperas y un mayor espíritu emprendedor tras recibir un gran número de inmigrantes.
Estos hallazgos provienen de un análisis exhaustivo a nivel local durante varias décadas sobre las comunidades que acogieron a migrantes cuando millones de personas se trasladaron hacia el oeste al redefinirse las fronteras europeas después de la guerra.
Un estudio revelador
“Descubrí que los lugares que experimentaron desplazamientos masivos [inmigración] terminaron acumulando capacidad estatal, en comparación con aquellos que no lo hicieron”, afirma Volha Charnysh, profesora asociada en el Departamento de Ciencias Políticas del MIT.
El nuevo libro de Charnysh, titulado Uprooted: How Post-WWII Population Transfers Remade Europe, publicado por Cambridge University Press, desafía la noción de que los migrantes tienen un impacto negativo en las comunidades receptoras.
La importancia del marco temporal del análisis es crucial. Gran parte de la discusión sobre los refugiados se centra en las tensiones a corto plazo que generan en las instituciones o el rechazo que provocan en las comunidades locales. Aunque la investigación de Charnysh revela tensiones en las comunidades postguerra que recibieron grandes cantidades de refugiados, su trabajo también cuantifica los resultados a largo plazo, ofreciendo una perspectiva diferente.
Lecciones del pasado
La Segunda Guerra Mundial dejó un legado devastador de muerte y destrucción, incluyendo el Holocausto, donde aproximadamente seis millones de judíos europeos fueron asesinados. El posterior acuerdo de paz entre las Potencias Aliadas llevó a transferencias masivas de población. Polonia vio sus fronteras desplazadas unos 200 kilómetros hacia el oeste; recibió territorios anteriormente alemanes mientras cedía parte del este a la Unión Soviética. Esta nueva región fue ocupada en un 80% por nuevos migrantes, incluidos polacos desplazados y migrantes voluntarios. Por su parte, Alemania Occidental recibió a 12.5 millones de alemanes desplazados desde Polonia y otras partes de Europa.
Para estudiar el impacto de estas transferencias poblacionales, Charnysh utilizó registros históricos para crear cuatro conjuntos de datos cuantitativos originales a nivel municipal y comarcal. También examinó documentos archivísticos, memorias y periódicos para entender mejor el contexto histórico. La asignación de refugiados a comunidades específicas dentro de Polonia y Alemania Occidental constituyó una especie de experimento natural histórico, permitiéndole comparar cómo el tamaño y la composición regional de la población migrante afectaron áreas similares.
Aparte, al estudiar el desplazamiento forzado —en lugar del movimiento de un grupo auto-seleccionado— Charnysh pudo examinar rigurosamente los efectos ampliados de la migración masiva.
Cohesión social y aceptación
“Ha sido una oportunidad para estudiar más robustamente las consecuencias del desplazamiento”, señala Charnysh.
A pesar del aumento en la homogeneidad poblacional tras la guerra —donde Polonia pasó de tener aproximadamente un tercio de minorías étnicas en 1931 a ser casi uniforme étnicamente— uno de los hallazgos clave es que compartir una identidad étnica o nacional no garantiza la aceptación social por parte de los migrantes.
“Incluso si solo reorganizas poblaciones homogéneas étnicamente, surgen nuevas divisiones”, explica Charnysh. “Las personas no necesariamente verán a otros como iguales. Aquellos que están desplazados han sufrido juntos y tienen un estatus particular en su nuevo lugar”. Para la población nativa, la llegada de migrantes aumentó la competencia por empleos, vivienda y recursos estatales, lo que también generó identidades compartidas sin traducirse automáticamente en relaciones armoniosas.”
Beneficios económicos a largo plazo
No obstante, tanto Alemania Occidental como Polonia lograron asimilar estos grupos inmigrantes. En ambas naciones, la capacidad estatal creció en las décadas posteriores a la guerra, permitiendo una mejor administración de recursos para sus poblaciones.
“El problema mismo —que la migración y diversidad pueden generar conflictos— también puede crear demanda para una mayor presencia estatal y permitir acumular mayor capacidad estatal con el tiempo”, sostiene Charnysh.
La inversión estatal en localidades receptoras resultó beneficiosa. En Alemania Occidental durante los años 80, las áreas con mayor migración postguerra mostraron niveles educativos más altos y una mayor creación empresarial. Este patrón económico también emergió en Polonia tras su transición hacia una economía de mercado en los años 90.
Derechos y libertades necesarias
En “Uprooted”, Charnysh también aborda bajo qué condiciones podría aplicarse su ejemplo al resto del mundo. Uno de los factores es que el fenómeno donde los migrantes refuerzan la economía es más probable donde existen lo que Daron Acemoglu y Simon Johnson del MIT han denominado “instituciones inclusivas”, como derechos sobre propiedades y libertades adicionales junto con un compromiso con el estado de derecho. Aunque Polonia incrementó su capacidad estatal durante la Guerra Fría, no logró cosechar beneficios económicos significativos hasta después del fin del conflicto y su transición hacia un gobierno más democrático.
Añadiendo otro aspecto relevante, Charnysh observa que tanto Alemania Occidental como Polonia otorgaban ciudadanía a los migrantes recibidos, facilitando así su asimilación e interacción con el estado: “Mi relato completo probablemente se aplica mejor a casos donde los migrantes reciben plenos derechos ciudadanos”, reconoce.
Puntos destacados del estudio
“Uprooted” ha sido alabado por académicos destacados. David Stasavage, decano para ciencias sociales y profesor de política en la Universidad Nueva York ha calificado al libro como “un estudio innovador” que “desafía lo que pensábamos saber sobre la interacción entre cohesión social y capacidad estatal”. Según Stasavage, “la investigación muestra convincentemente que las áreas con poblaciones más diversas después de las transferencias vieron mejoras significativas tanto en capacidad estatal como económica.”
A día de hoy hay alrededor de 100 millones de personas desplazadas alrededor del mundo; entre ellas se encuentran aproximadamente 14 millones de ucranianos forzados por la guerra. La absorción de refugiados puede seguir siendo objeto polémico político; sin embargo, como indica “Uprooted”, los países pueden obtener beneficios si adoptan una perspectiva a largo plazo.
“Cuando los estados tratan a los refugiados como temporales no les brindan oportunidades para contribuir e integrarse”, concluye Charnysh. “No es que no crea que las diferencias culturales importen; pero no son tan determinantes como las políticas estatales.”
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 6 millones |
Número aproximado de judíos europeos asesinados durante el Holocausto. |
| 125 millas |
Distancia que se movieron las fronteras de Polonia hacia el oeste. |
| 12.5 millones |
Número de alemanes desplazados que llegaron a Alemania Occidental. |
| 80% |
Porcentaje del nuevo territorio polaco ocupado por nuevos migrantes. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el enfoque principal del estudio de Volha Charnysh sobre la migración masiva en Europa después de la Segunda Guerra Mundial?
El estudio se centra en cómo la migración masiva, especialmente en Alemania Occidental y Polonia, condujo al desarrollo de estados más fuertes, economías más prósperas y un aumento en el emprendimiento a largo plazo tras recibir un gran flujo de inmigrantes.
¿Qué metodología utilizó Charnysh para su investigación?
Charnysh creó cuatro conjuntos de datos cuantitativos originales a nivel municipal y condal, además de examinar documentos históricos, memorias y periódicos para entender mejor el contexto de las comunidades que recibieron migrantes.
¿Cuáles son los beneficios económicos observados en áreas con alta migración después de la guerra?
En Alemania Occidental, las áreas con mayor migración postguerra mostraron niveles más altos de educación y un mayor número de empresas fundadas. Este patrón económico también se observó en Polonia tras su transición a una economía de mercado en los años 90.
¿Cómo afecta la inclusión de derechos de ciudadanía a los migrantes en su asimilación?
La concesión de derechos de ciudadanía a los migrantes facilita su asimilación y les permite hacer demandas al estado, lo que contribuye a mejorar su integración social y económica.
¿Qué lecciones se pueden extraer para otros países respecto a la gestión de la migración?
Los países pueden beneficiarse económicamente si adoptan una perspectiva a largo plazo sobre la migración y crean instituciones inclusivas que ofrezcan derechos como propiedad y libertades, así como un compromiso con el estado de derecho.
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