Asteroide colisiona con la Tierra tras solo 7 horas de aviso de la NASA

Un asteroide colisiona con la Tierra tras un aviso de solo siete horas

Un asteroide se estrelló contra la Tierra y se desintegró en la atmósfera esta semana. Sin embargo, el aspecto más preocupante del incidente es el escaso tiempo de advertencia que se tuvo antes de su impacto.

El evento ocurrió el martes sobre la región oriental de Siberia, donde los residentes presenciaron un espectáculo luminoso mientras la roca caía sobre un río en Olyokminsk. Su destello brillante fue visible desde cientos de kilómetros a la redonda. Hasta el momento, no se ha determinado cuántos fragmentos pudieron haber aterrizado en el planeta como resultado de este fenómeno.

Detección y seguimiento del objeto espacial

El objeto fue detectado por científicos de la NASA, quienes lo denominaron COWECP5. Este asteroide fue avistado mediante el sistema Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), diseñado para ofrecer hasta una semana de anticipación sobre objetos espaciales entrantes.

No obstante, en esta ocasión transcurrieron apenas siete horas desde su detección inicial hasta el momento del impacto. Aunque este asteroide era relativamente pequeño y no representó un peligro, resulta inquietante considerar las posibles consecuencias si hubiera sido de mayor tamaño.

A pesar del breve aviso, los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) señalaron que el tiempo de impacto fue calculado con notable precisión. “Gracias a las observaciones realizadas por astrónomos alrededor del mundo, nuestro sistema de alerta pudo predecir este impacto con una variación de +/- 10 segundos”, comunicó la agencia a través de X.

Programas para detectar objetos cercanos a la Tierra

Tanto la NASA como la ESA cuentan con programas dedicados a localizar y rastrear objetos cercanos a nuestro planeta. Actualmente, no existe ningún asteroide conocido que represente una amenaza para la Tierra en los próximos 100 años.

Inicialmente, NASA estimó que el asteroide medía alrededor de un metro; sin embargo, se determinó que su tamaño real era más cercano a los 70 centímetros. Los expertos consideran que los objetos no causarán daños significativos hasta alcanzar aproximadamente 18 metros de diámetro.

Un recordatorio del pasado

En 2013, un meteorito con dimensiones entre 17 y 20 metros se desintegró sobre Chelyabinsk, Rusia, provocando una explosión y una onda expansiva capaz de romper ventanas en tierra firme. Este evento dejó más de mil heridos, muchos con quemaduras.

COWECP5 representa el cuarto impacto detectado en nuestro planeta durante este año y el undécimo en total. La NASA informa que desde octubre pasado han pasado cerca de 132 asteroides más cerca de nuestro planeta que la Luna, sumando más de 36,000 acercamientos registrados hasta ahora.

Otro asteroide pasa cerca de la Tierra

Un segundo asteroide pasó junto a la Tierra el miércoles por la noche. Se estima que tiene un diámetro aproximado de 365 metros, comparable a la altura del Empire State Building; sin embargo, pasó a una distancia segura de 1.37 millones de millas y no presentó riesgo alguno para nuestro planeta.

Conocido como 2020 XR, su acercamiento más próximo fue inferior a seis veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Este es el mismo asteroide que inicialmente generó preocupación entre los astrónomos al ser descubierto en 2020 por el observatorio Pan-STARRS 2 en Hawái; entonces se pensaba que podría impactar alguna ciudad terrestre en 2028.

No obstante, esa estimación fue posteriormente revisada tras reevaluar datos anteriores, concluyendo que hay un 0% de probabilidad de impacto hasta al menos el año 2120. Si llegara a ocurrir después de esa fecha, solo podemos esperar contar con más tiempo que las siete horas previas al reciente evento.

Fuentes para este artículo incluyen:

RT.com

ABCNews.go.com

LiveScience.com

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