El debate sobre el cambio climático sigue siendo un tema candente en los medios de comunicación, donde el alarmismo y la narrativa del calentamiento global predominan. En 2023, Clive Cookson, editor de Ciencia del Financial Times, advirtió sobre una «catástrofe ambiental» derivada de la disminución de hielo en el mar de la Antártida. Por su parte, la BBC calificó la reducción de los niveles de hielo como un «nuevo indicador preocupante». Figuras influyentes como John Kerry han instado a los Estados Unidos a declarar una “emergencia climática”, sugiriendo que el gobierno debe tomar medidas para modificar el comportamiento ciudadano.
No obstante, un nuevo estudio exhaustivo ofrece una perspectiva diferente sobre esta crisis climática. La investigación revela que el hielo marino no se encuentra en un estado constante de declive, como se ha afirmado comúnmente. Este estudio analiza la variabilidad natural de las plataformas de hielo en el mar de la Antártida y concluye que las actividades humanas no tienen un efecto notable en su retirada o expansión. Publicado a principios de este año, este trabajo desafía la narrativa predominante acerca del impacto del calentamiento global en el hielo marino, aportando nuevas visiones sobre las complejas interacciones entre factores atmosféricos y oceánicos que determinan la cobertura de hielo en la región antártica.
Factores naturales impulsan las fluctuaciones del hielo marino
El hielo marino antártico desempeña un papel crucial en el sistema climático terrestre. Cada año, este hielo se expande y contrae sobre aproximadamente 16 millones de kilómetros cuadrados, influyendo en la circulación oceánica global mediante procesos como el rechazo de salmuera y la entrada de agua dulce, que afectan tanto la productividad primaria del Océano Austral como los intercambios térmicos.
Este nuevo estudio ofrece un análisis detallado de estas fluctuaciones utilizando un método estadístico conocido como análisis de componentes de baja frecuencia. Este enfoque reveló modos distintos de variabilidad del hielo marino. Uno de los factores identificados es la Oscilación Pacífica Interdecadal (IPO), que refuerza la fuerza de los vientos circumpolares y provoca enfriamiento superficial a través del aumento del transporte térmico hacia el norte por Ekman. La IPO explica gran parte del aumento gradual a largo plazo en el hielo marino.
Otro factor relacionado con la Oscilación Sur-El Niño (ENSO) y el Modo Anular del Sur (SAM) explica la variabilidad en el Mar Ross, mientras que un tercer factor vinculado al Pacífico oriental y al Mínimo del Mar Amundsen abarca gran parte de la variabilidad del hielo marino panantártico. Este último factor es especialmente significativo ya que también se correlaciona con períodos abruptos de pérdida de hielo.
Cambios climáticos son naturales y no representan una "amenaza existencial" para la humanidad
Desde que comenzaron los registros satelitales en 1979, el hielo marino antártico ha mostrado una variabilidad significativa. Se observó un aumento gradual en la extensión del hielo desde 2000 hasta 2014, atribuido mayormente a variabilidades climáticas decenales como la IPO, que fortalece los vientos circumpolares y causa enfriamiento superficial mediante un mayor transporte térmico hacia el norte por Ekman. Otros factores, como el aumento del aporte de agua dulce por deshielo de plataformas y cambios en la circulación oceánica, también han sido propuestos como contribuyentes a esta expansión gradual.
Sin embargo, entre 2016 y 2019 se registró una drástica disminución del hielo marino, especialmente en sectores como el Mar Weddell, el sector indio y el Mar Ross. Esta caída repentina ha sido vinculada al debilitamiento de los vientos circumpolares debido a cambios en el Modo Anular del Sur y efectos relacionados con ENSO, junto con condiciones oceánicas que llevaron a una acumulación de calor subsuperficial. Esta variabilidad—tanto las expansiones graduales como las caídas repentinas—ha presentado desafíos para los modelos climáticos, los cuales luchan por replicar con precisión la magnitud y patrones de las tendencias del hielo marino antártico.
Estos hallazgos subrayan la complejidad de los ciclos climáticos terrestres e indican que los factores climáticos naturales tienen una influencia mucho mayor que las actividades humanas en lo que respecta a la cobertura helada. La narrativa global sobre “Net Zero” carbonos—utilizada para justificar políticas climáticas extremas—enfrenta cada vez más cuestionamientos mientras gobiernos intentan restringir prácticas agrícolas y producción energética, así como controlar economías y comportamientos humanos. Habitamos un planeta vivo que cuenta con sus propios procesos naturales aún no completamente comprendidos.
Fuentes incluyen:
TheMirror.com
Whatsupwiththat.com
TC.Copernicus.org [PDF]
Preguntas sobre la noticia
¿Qué factores naturales afectan la variabilidad del hielo marino en la Antártida?
El estudio identifica varios factores naturales que influyen en las fluctuaciones del hielo marino, incluyendo la Oscilación Interdecadal del Pacífico (IPO), que fortalece los vientos circumpolares y provoca enfriamiento superficial, así como la Oscilación del Sur-El Niño (ENSO) y el Modo Anular del Sur (SAM), que afectan la variabilidad en el Mar de Ross.
¿Cómo ha cambiado el hielo marino antártico desde 1979?
Desde que comenzaron los registros por satélite en 1979, el hielo marino antártico ha mostrado una variabilidad significativa. Se observó un aumento gradual en la extensión del hielo marino entre 2000 y 2014, seguido de un descenso abrupto entre 2016 y 2019 debido a cambios en los vientos circumpolares y otros factores climáticos.
¿Cuál es la conclusión principal del estudio sobre el cambio climático?
El estudio concluye que los cambios climáticos son mayormente impulsados por factores naturales y no representan una "amenaza existencial" para la humanidad, desafiando así la narrativa predominante sobre el calentamiento global y sus efectos sobre el hielo marino antártico.
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