La generación Z culpa a las redes sociales de los problemas de salud mental

Una reciente encuesta indica que el 75% de los individuos de la Generación Z que cuentan con acceso a Internet en Estados Unidos considera que las redes sociales afectan negativamente su salud mental.

La investigación, que reunió las opiniones de 2,000 usuarios de redes sociales pertenecientes a la Generación Z, reveló que las plataformas más asociadas con descensos en el bienestar mental fueron Instagram y TikTok, cada una con un 20 por ciento, seguidas por Facebook, que alcanzó un 13 por ciento.

Los integrantes más grandes de la Generación Z, quienes vieron la luz entre 1998 y 2004, han crecido con casi diez años de interacción con las redes sociales. Esto podría haber influido en lo que un especialista ha calificado como "uso problemático de Internet". (Relacionado: Cómo la adicción a los teléfonos inteligentes afecta la función cerebral y la salud mental).

Realizada en línea por Talker Research a solicitud de LG Electronics, esta encuesta tuvo lugar entre el 20 y el 24 de junio. Los resultados del estudio indican que las emociones negativas comienzan a surgir en las personas apenas 38 minutos después de haber utilizado las redes sociales. Entre las razones más comunes se encuentran el encuentro con contenido molesto (51 por ciento), la sensación de improductividad respecto al tiempo (49 por ciento) y el "miedo a perderse algo" o FOMO (36 por ciento). En promedio, los usuarios dedican aproximadamente cinco horas y media diarias a las redes sociales, y un 45 por ciento considera que su uso es mayor que el de sus amigos.

Louis Giagrande, quien ocupa el cargo de jefe de marketing en LG Electronics para Estados Unidos, advirtió que el exceso de tiempo en línea puede provocar un sentimiento de agotamiento en las personas. Afirmó que es importante que los individuos sean conscientes del tipo de contenido con el que interactúan, ya que esto puede contribuir a mejorar su bienestar general. Además, sugirió que centrarse en contenido positivo puede ser clave para enfrentar mejor los desafíos de la vida y alcanzar una mayor felicidad.

Un notable 62 por ciento de los integrantes de la Generación Z expresa el deseo de poder restablecer sus redes sociales. La frustración con el contenido que consumen es común entre ellos, ya que un 53 por ciento menciona que este no se alinea con sus intereses y un 54 por ciento siente que tiene escaso control sobre lo que aparece en sus feeds. Solo un 16 por ciento considera que posee el control total.

A pesar de los inconvenientes mencionados, el 80 por ciento de quienes participaron en la encuesta opina que las redes sociales pueden influir de manera positiva en su estado de ánimo. Entre los tipos de contenido que suelen mejorar el ánimo, se encuentran la comedia (65 por ciento), los animales (48 por ciento), las publicaciones sobre belleza (40 por ciento) y los videos de bromas (34 por ciento). En contraste, el contenido que aborda la violencia (50 por ciento), la política (40 por ciento) y los temas sexuales (32 por ciento) tiende a generar emociones negativas.

Dos tercios de las personas han conseguido transformar un mal día en uno positivo gracias a las redes sociales, según el estudio. Además, se observó que hay un 70 por ciento más de probabilidades de que utilicen estas plataformas cuando se sienten alegres, y un 44 por ciento opina que su influencia es favorable para su visión de la vida. Mirando hacia el futuro, el 38% de los encuestados considera que las redes sociales tendrán un impacto más beneficioso en la salud mental en los próximos cinco años.

Diariamente, las redes sociales son utilizadas por los miembros de la generación Z por diversas razones, según revela el estudio. Un 66 por ciento accede a ellas debido al aburrimiento, mientras que un 59 por ciento lo hace en busca de risas o sonrisas. Además, el 55 por ciento utiliza estas plataformas como una forma de distraerse o tomar un descanso. Por otro lado, el 49 por ciento se interesa en mantenerse al tanto de eventos globales, el 44 por ciento se comunica con amigos y el 42 por ciento busca establecer conexiones con otras personas. También, un 33 por ciento recurre a las redes para relajarse y un 32 por ciento busca información específica.